Introducing... (Extended Edition)

Introducing... Rubén González (Deluxe Edition) (Remastered) is een album van de legendarische Cubaanse pianist Rubén González, die internationaal werd herontdekt door zijn bijdrage aan het Buena Vista Social Club-project. Dit album geldt als een klassieker binnen het genre van de traditionele Cubaanse muziek, met een duidelijke nadruk op son, danzón en latin jazz. Het album werd uitgebracht in 1997 en deze Deluxe Edition is later geremasterd, wat een helder en warm geluid oplevert waarin de details van González’ pianospel prachtig naar voren komen. De sfeer van het album is intiem, levendig en ongekunsteld. Rubén González speelde de nummers vrijwel live in de studio, vaak zonder overdubs, waardoor het een directheid en spontaniteit uitstraalt die kenmerkend is voor de Cubaanse muziek van voor de revolutie. De muziek is verfijnd, melancholisch en tegelijk uiterst dansbaar, gedragen door de virtuoze maar altijd elegante pianopartijen van González, die wordt bijgestaan door een orkest van vooraanstaande Cubaanse muzikanten. Op deze Deluxe Edition komen tien nummers voor die samen een rijk palet aan klassiekers uit de Cubaanse muziekgeschiedenis vormen. Een van de meest in het oor springende tracks is 'La Engañadora', een iconisch stuk dat zowel de speelsheid als de melodische vindingrijkheid van González benadrukt. Ook 'Cumbanchero' valt op door het ritmische samenspel tussen piano en percussie, wat resulteert in een levendige, opzwepende sfeer die uitnodigt tot dansen. Daarnaast biedt 'Tres Lindas Cubanas' een ingetogen, lyrische kant van het album, waarin het samenspel tussen de muzikanten de melancholie en schoonheid van het Cubaanse erfgoed voelbaar maakt. De Deluxe Edition onderscheidt zich door niet alleen de oorspronkelijke sfeer te behouden, maar ook door het gebruik van remasteringtechnieken die elk detail, van pianotonen tot subtiele percussie, een nieuwe helderheid geven. De productie is warm en dynamisch, waardoor het lijkt alsof de muzikanten in de woonkamer spelen. Als geheel is Introducing... Rubén González een meeslepende luisterervaring die de ziel van de Cubaanse muziek ademt. Het album is een ware viering van son, danzón en latin jazz, en een tijdloos eerbetoon aan een van de grootste pianisten die Cuba ooit heeft voortgebracht.