Introduction à la culture du safran: Tendances mondiales de safran et défis

Le safran (Crocus sativus, Iridacées) est une plante qui pousse sous des températures modérées, sensible à l'engorgement du sol, et qui se multiplie par cormes. Cette épice de couleur rouge-orange possède un parfum, une saveur et un goût agréables. Les stigmates et les styles de cette plante fournissent le safran commercialisé, qui contient des combinaisons uniques de composés phytochimiques, à savoir la crocine, la crocétine, la picrocrocine, le safranal, etc., qui contribuent également à ses vertus médicinales. Le safran possède une longue histoire d'utilisation mentionnée dans divers textes anciens. Originaire du sud de l'Europe, on le trouve en Iran, en Inde, en Espagne, en France, en Grèce, en Argentine, aux États-Unis, au Japon, en Macédoine, en Autriche, en Italie, en Chine, en Allemagne, en Suisse, etc. Sa croissance limitée, les contraintes climatiques et la culture traditionnelle, très exigeante en main-d'¿uvre, rendent sa culture difficile. À cela s'ajoutent les problèmes liés au changement climatique, à l'urbanisation, à la tendance à privilégier les cultures de rente, au manque de progrès techniques et à la méconnaissance du marché, qui ont détourné l'intérêt des producteurs. Il faut environ 150 000 fleurs pour obtenir 1 kg de safran, ce qui en fait une épice coûteuse. Plusieurs pays ont mis en place diverses stratégies de culture visant à garantir un rendement durable, à maintenir la qualité et à étendre les zones de production. L'ouvrage comprend une étude de cas sur le Jammu-et-Cachemire, en Inde.