Jamiroquai Automaton

Automaton is het achtste studioalbum van de Britse band Jamiroquai en markeert hun terugkeer na een periode van zeven jaar zonder nieuwe muziek. Het album verscheen in het jaar waarin de groep opnieuw haar kracht toont op het terrein van dansmuziek, R&B en postmoderne disco. Automaton presenteert een moderne, elektronische benadering van het bekende Jamiroquai-geluid, waarbij funk, soul en futuristische invloeden samenkomen tot een energiek en veelzijdig geheel. Qua genre laat Automaton zich omschrijven als een mix van nu-disco, elektronische funk en moderne dance. Het album bevat duidelijke invloeden van synthpop, en experimenteert met robotachtige geluidslagen en ritmes die sterk verbinden met de albumtitel. Ondanks de digitale benadering blijft de soulvolle en funky basis waar Jamiroquai bekend om staat prominent aanwezig, aangestuurd door de kenmerkende zang van Jay Kay en virtuoze bijdragen van zijn bandleden. Naast elektronische productie is er veel ruimte voor de warme baslijnen, levendige drums en blaasarrangementen die het Jamiroquai-geluid typeren. Het album bevat verschillende opvallende tracks, waarvan Automaton, de titeltrack, de elektronische en gedurfde richting illustreert die de groep inslaat. Cloud 9 valt op als een toegankelijk nummer met een groovy ondertoon dat aansluiting vindt bij eerdere hits van de band. Ook Shake It On is een belangrijke openingstrack, waarin het geheel direct met een energieke vibe wordt ingeluid, en die de balans tussen klassieke en moderne invloeden goed weergeeft. De productie is modern en strak, met veel aandacht voor details, harmonieën en ritmische patronen. Automaton werd uitgebracht als een 2 LP-set, wat het album een extra dimensie geeft en ruimte biedt aan de diverse muzikale lagen en experimentele tracks. De totale speelduur van ruim een uur verspreidt zich over dertien nummers, wat het album tot een rijke en veelzijdige luisterervaring maakt. Ondanks de vernieuwing voelt Automaton vertrouwd aan voor fans van Jamiroquai: het combineert vernieuwende elektronische elementen zonder de eigen roots uit het oog te verliezen. In de uitvoering zijn naast frontman Jay Kay ook vaste bandleden te horen, waaronder toetsenist Matt Johnson, bassist Paul Turner, drummer Derrick McKenzie en gitarist Rob Harris. Ook blazers krijgen een prominente rol, wat zorgt voor een rijke en tijdloze sound. De samensmelting van analoge en digitale technieken maakt Automaton tot een dynamisch album dat zich onderscheidt binnen het hedendaagse muzieklandschap. Het bevestigt Jamiroquai’s reputatie als pioniers binnen hun genre en onderstreept dat de band na jaren nog altijd relevant en vernieuwend blijft.