Japanese Bestiary

Bij de kern van dit boek staat een fascinerend bestiarium van achtentwintig dieren uit de natuurlijke wereld, die door de eeuwen heen hebben gefascineerd en geïnspireerd, wat heeft geleid tot een rijke schat aan mythes, literatuur, schilderkunst, tekeningen, textiel en keramiek binnen de Japanse cultuur. De Japanse ziel heeft altijd een speciale verbinding gehad met de natuur en het wild leven, een band die diep geworteld is in de folklore en religie van Japan, versterkt door de overvloedige flora en fauna van de Japanse archipel.

In dit textuele kunstboek worden de achtentwintig echte dieren, waaronder de vos, kikker, kat, aap en vuurvlieg, op een poëtische manier beschreven. De teksten combineren haiku's, verhalen en anekdotes uit het dagelijks leven, vergezeld van schitterende illustraties en objecten gemaakt door enkele van de meest gevierde Japanse kunstenaars en ambachtslieden. De lezer krijgt een heldere blik op hoe centraal deze dieren, van de vluchtige tot de majestueuze, en van de wilde tot de tamme, staan in de Japanse legenden en literatuur, maar ook in hedendaagse manga en animatiefilms.

De dieren in dit bestiarium zijn niet alleen trouw aan hun natuurlijke vorm, maar worden in sommige gevallen getransformeerd en van menselijke eigenschappen voorzien. Dit komt tot uiting in een representatieve selectie van Japanse kunstwerken, waaronder schilderijen, prenten, mode en alledaagse Japanse objecten zoals netsuke (miniatuursculpturen). Deze creaties tonen de dieren op liefdevolle wijze in hun natuurlijke omgeving, of het nu gaat om de nieuwsgierige dieren van het platteland, de bergen, de bossen, de rivieren, de zee of zelfs de moderne steden.

De meeste van de dieren in dit Japanse bestiarium worden gezien als goede voortekenen, hoewel er ook exemplaren zijn die een tikkeltje ondeugend of zelfs kwaadwillig zijn, evenals unieke heilige dieren zoals de sikahert en de kraanvogel. Elk dier is doordrenkt met sterke symboliek en heeft een speciale populariteit verworven in een land waar alles vergankelijk en voorbijgaand is, maar waar tegelijkertijd de schoonheid en betekenis altijd blijven bestaan.

"Japanese Bestiary" is een ideaal boek voor iedereen die geïnteresseerd is in Japanse tekenkunst, schilderkunst, dierenillustraties en de rijke wereld van de wildlife kunst en literatuur. Dit boek biedt een betoverende verkenning van de diepgewortelde relatie tussen mens en natuur in Japan, met een levendige weergave van dieren die ons blijven inspireren.