Jess Gillam Time (CD)

Het album Time van Jess Gillam is een intrigerende verkenning van het grensgebied tussen klassiek en moderne muziek, waarbij saxofoniste Gillam haar instrument centraal stelt in een breed spectrum aan muzikale invloeden. Time verscheen in het jaar 2020 op CD en volgt op haar succesvolle debuutalbum Rise. Gillam heeft zich voor deze tweede plaat laten inspireren door het minimalisme en moderne composities. Het album is zorgvuldig samengesteld om de energieboog van een dag weer te geven: van ontwaken tot reflectie, rust en weer slapen. Je wordt als luisteraar meegenomen op een muzikale reis door uiteenlopende sferen en stemmingen die elkaar moeiteloos afwisselen. Time kent een breed scala aan stijlen en is moeilijk in één genre te vatten; het beweegt zich tussen klassiek, minimalisme en alternatieve pop. Gillam experimenteert met diverse klankkleuren en instrumenten: naast haar karakteristieke sax klinkt bijvoorbeeld ook glass harmonica, bass synth en Fender Rhodes piano. Hiermee creëert ze een rijk gelaagd geluid dat steeds verrast en uitnodigt tot concentratie en bezinning. Het album is ontstaan uit nauwe samenwerking met het Jess Gillam Ensemble—een groep van bevriende muzikanten met wie Gillam in een open, creatieve studiomethode werkte, samen met hedendaagse componisten en arrangeurs. Centrale track op het album is Where the Bee Dances, een virtuoos concert van Michael Nyman dat Gillam eerder uitvoerde in de finale van BBC Young Musician. Dit stuk vormt het hart van de plaat en illustreert haar beheersing van het veelzijdige instrument. Ook de minimalistische benadering van Philip Glass komt aan bod met Melody for Saxophone No. 10, waarop Gillam een moderne interpretatie geeft van Glass’ typisch repetitieve en meditatieve stijl. Verder is er ruimte voor subtiele elektronische invloeden, bijvoorbeeld in Retrograde, een arrangement van het nummer van James Blake, waarin Gillam de vocalen vervangt door haar saxofonistische frasering die soepel door het ensemble weeft. Daarnaast worden op Time twee nieuwe composities gepresenteerd van pianist en componist Luke Howard, waaronder Dappled Light. In dit nummer worden de lichte en beweeglijke tonen van Gillams sax gebruikt om een dromerig en verstild landschap op te roepen—de ideale soundtrack voor een ontspannen moment gedurende de dag. Gillam slaagt erin elk werk een eigen karakter mee te geven en de synergie met haar ensemble en de beleving van tijd voelbaar te maken. Met Time laat Jess Gillam horen hoe grenzeloos haar muzikale blik is en hoe de saxofoon zich moeiteloos kan aanpassen aan steeds wisselende genres en emoties. Het album is een sfeervolle uitnodiging om te luisteren, te reflecteren en je over te geven aan de stroom van de dag.