Jimmy Smith Midnight Special (LP)

Bol Partner

Midnight Special van Jimmy Smith is een iconisch jazzalbum dat wordt beschouwd als een van de beste voorbeelden van soul jazz uit het begin van de jaren zestig. Het album verscheen oorspronkelijk in 1961 op LP en werd uitgebracht door het legendarische Blue Note label. Soul jazz, het genre waartoe dit werk behoort, is een mix van jazz, rhythm and blues en gospelinvloeden en kenmerkt zich door een aanstekelijk, vaak dansbaar karakter waarin improvisatie en groove centraal staan. Smith wist met zijn vernieuwende gebruik van het Hammond B3-orgel een geheel eigen, herkenbare sound te creëren die het album zijn karakteristieke flair geeft. Het album werd opgenomen in de Van Gelder Studio in Englewood Cliffs, New Jersey, tijdens een sessie die ook leidde tot Smiths befaamde "Back at the Chicken Shack." Op Midnight Special spelen naast Jimmy Smith op orgel, Stanley Turrentine op tenorsaxofoon, Kenny Burrell op gitaar en Donald Bailey op drums. De samenwerking tussen deze muzikanten leidt tot een uitgebalanceerd en energiek groepsgeluid, waarin alle instrumenten volop ruimte krijgen om te schitteren. De LP bestaat uit vijf tracks die elk hun eigen sfeer en tempo hebben. Het titelnummer Midnight Special opent het album op een relaxte, soulvolle manier. De groove wordt langzaam opgebouwd, waarbij Smith, Turrentine en Burrell hun unieke muzikale stemmen laten horen, terwijl Bailey op drums het geheel subtiel ondersteunt. Door zijn lome karakter en voelbare bluesinvloeden straalt dit nummer precies uit waar soul jazz voor staat: warmte, diepgang en groove. A Subtle One, geschreven door Stanley Turrentine, vormt het tweede nummer en is bedrieglijk opgewekt. Ondanks de titel klinkt het direct wat vlotter en lichter, waarbij het samenspel van de musici duidelijk naar voren komt en het tempo omhoog gaat. Turrentine’s saxofoonspel klinkt hier bijna rockachtig en Burrell weet zijn gitaarspel perfect af te stemmen op het energieke bepaalde door Smiths orgel. Een van de bekendste tracks van het album is Jumpin’ the Blues. Hier trekt het tempo verder aan met een bijna rock-’n-roll-achtige vibe, direct beïnvloed door de populaire muziek van die periode. Smith laat hier zijn virtuositeit horen door zijn spel op het orgel ritmisch uit te bouwen, ondersteund door de opzwepende ritmes van Bailey. Why Was I Born? brengt een omlijsting van verstilde blues en melancholie. Turrentine’s langzame, droevige saxofoonpartijen worden subtiel begeleid door Smith, die melancholie en ingetogenheid door het nummer laat vloeien. Het album sluit af met One O’Clock Jump, een swingende interpretatie van Count Basie’s klassieker. Hier klinkt het spelplezier van de band duidelijk door en de jazztraditie wordt op respectvolle wijze geëerd, terwijl Smith en zijn bandgenoten hun kenmerkende stijl niet uit het oog verliezen. Midnight Special is in de eerste plaats een showcase van Jimmy Smiths invloed als organist en componist. Hij slaagt erin om het orgel als volwaardig jazzinstrument te vestigen, terwijl hij samen met zijn begeleiders een dynamische mix van soul, blues en swing weet te realiseren. Het album staat bekend om zijn tijdloze karakter, de levendige interactie tussen de muzikanten en is door liefhebbers en critici vaak met de hoogste waarderingen beloond. Door de soepele overgangen, de energieke solo’s en de warme samensmelting van blues en jazz is Midnight Special tot op heden een inspiratiebron voor jazzmusici en -liefhebbers wereldwijd.

Records on Vinyl

Midnight Special van Smith, Jimmy is nieuw in ons assortiment. Check de releasedatum om te kijken of het al leverbaar is.