Joan Sutherland in Performance, 1957 1960

Joan Sutherland (1926-2010). De wereldberoemde sopraan Joan Sutherland vertrok in 1952 van Sydney naar Londen, met als einddoel Wagner te zingen. Gecontracteerd bij Covent Garden, voelde ze dat haar toekomst lag in zware, dramatische rollen; en haar eerste opdrachten daar waren Amelia in Verdi's Un ballo in maschera en de titelrol in Aida. Al snel werden haar adembenemende lenigheid, kristalheldere staccato's en unieke stratosferische zuiverheid duidelijk - niet in het minst als Jenifer in Tippett's The Midsummer Marriage, snel gevolgd door de pop Olympia in Offenbach's Les contes d'Hoffmann (beide 1955). Hoewel ze zich steeds meer identificeerde met het bel canto repertoire, hield ze tot haar triomf in Covent Garden in 1959 in Donizetti's Lucia di Lammermoor haar opties open. De titelrol in Webers Euryanthe was een van de vele Duitse, lyrische rollen die ze halverwege de jaren vijftig op haar repertoire kreeg, naast Pamina in Mozarts Die Zauberflöte en Eva in Wagners Die Meistersinger von Nürnberg. Ze zou ook gedurende haar hele carrière een trouwe Händeliaanse blijven, en nam de titelrol in Athalia onder Christopher Hogwood (Decca) nog in 1986 op.