Jody Shaw In Waterland (CD)

Jodi Shaw’s album In Waterland uit 2012 is een opmerkelijk werk binnen de singer-songwer traditie, dat zich beweegt op het raakvlak van folk, ambient en progressieve pop. De plaat valt op door haar rijke, gelaagde productie en de samenwerking met de Canadese producer Malcolm Burn, wat resulteert in een zowel subtiele als monumentale klankwereld. Shaw’s stem klinkt even kwetsbaar als krachtig, en haar teksten zijn poëtisch, vol melancholie en verlangen, vaak met een ondertoon van existentiële twijfel en vervreemding. Het water is een centraal thema op het album, zowel in klank als betekenis; het symboliseert vergankelijkheid, isolatie en de zoektocht naar houvast. De arrangementen zijn overwegend sober, gedragen door piano en strijkers, met hier en daar weidse gitaarpartijen en subtiele ritmiek. De sfeer is intiem en dromerig, maar nooit oppervlakkig, waardoor de luisteraar voortdurend wordt meegenomen in een wereld van reflectie en emotionele diepgang. Opvallend is het literaire karakter van de teksten, die vol zitten met beelden en metaforen over kwetsbaarheid, verlies en doorzettingsvermogen. In Waterland wordt vaak vergeleken met het werk van Aimee Mann, Kate Bush en Suzanne Vega vanwege de combinatie van ingetogen melodieën en intelligent, gelaagd songschrijverschap. De afwerking van het album is zorgvuldig, met een brede dynamiek en een warme, heldere productie die zowel live-instrumenten als subtiele elektronica omvat. In Waterland is daarmee een album dat blijft ontroeren en uitnodigt tot herbeluisteren.