John Lee Hooker It Serve You Right to Suffer (2 LP)

It Serve You Right to Suffer van John Lee Hooker is een tweedelige LP die wordt gezien als een van de meest unieke en relevante albums in zijn oeuvre. Het album verscheen in het midden van de jaren zestig op het Impulse! Records label en valt binnen het genre van de blues , met sterke invloeden uit de folk en jazz. Dit was het enige album dat Hooker uitbracht voor het gerenommeerde jazzlabel, wat een bijzondere kruisbestuiving opleverde tussen traditionele blues en subtiele jazz-accenten.Op dit album wordt Hooker begeleid door ervaren jazzmuzikanten, waaronder Barry Galbraith op gitaar, Milt Hinton op bas en Panama Francis op drums. Deze combinatie zorgt voor een uiterst frisse en dynamische benadering van Hookers kenmerkende hypnotische bluesstijl. De productie, onder leiding van Bob Thiele, houdt de arrangementen minimalistisch maar krachtig, waardoor de emotionele lading van Hookers zang en gitaarspel volledig tot hun recht komt. Door het samenspel en het vakmanschap van de begeleiders ontstaat een klankbeeld dat zowel melancholisch als energiek is, en dat het tijdloze karakter van Hookers muziek onderstreept.Het album bevat zowel nieuwe composities als bewerkingen van eerder door Hooker opgenomen nummers. Een opvallende track is het titelnummer 'It Serve You Right to Suffer', waarin Hookers rauwe stem en sobere gitaarlijnen de essentie van de blues blootleggen. 'Sugar Mama' is een ander hoogtepunt; het nummer vertelt op indringende wijze over liefdesverdriet en verraad, met een trage, dreigende atmosfeer die past bij het thema. Een derde noemenswaardige track is 'Money', een cover van Barrett Strong’s Motown-hit, die dankzij Hooker een bluesy, dansbare interpretatie krijgt vol optimisme en subtiele trombone-accenten.De songselectie en de uitvoering maken It Serve You Right to Suffer tot een cohesief en intens bluesalbum, waarbij de luisteraar wordt meegenomen in korte, krachtige muzikale verhalen. De heruitgave op 180-grams vinyl in luxe gatefold verpakking benadrukt de blijvende relevantie van dit album en diens geluidskwaliteit.Dit double LP-album representeert een punt in Hookers carrière waarop vernieuwing en traditie elkaar niet bijten, maar juist versterken. Het is een aanrader voor liefhebbers van pure blues en voor wie wil kennismaken met een meester op het snijvlak van folk en jazz binnen het bluesgenre.