John Thomas: Complete Duos For Harp And Piano

Het album 'John Thomas: Complete Duos for Harp and Piano,' uitgevoerd door Duo Praxedis, werd uitgebracht in 2025 en verzamelt het volledige repertoire van duos voor harp en piano van de Welshe componist John Thomas. Thomas, bekend als harpist aan het hof van koningin Victoria, schreef deze werken in een gracieuze romantische stijl, waarin zijn liefde voor de harp en zijn virtuositeit duidelijk naar voren komen. Zijn muziek combineert een elegante melodische lijn met levendige harmonieën en ritmische variaties, vaak geïnspireerd door Welshe volksmuziek en populaire opera’s van zijn tijd. De muziek op dit album valt binnen het genre van romantische kamermuziek, specifiek gericht op het intieme samenspel tussen harp en piano. De timbrische verschillen tussen deze twee instrumenten worden optimaal benut, waardoor de muziek zowel kleurrijk als verfijnd klinkt. Duo Praxedis speelt met een grote technische beheersing en een warme en levendige klank, waarbij ze de melodische en ritmische subtiliteiten perfect uitlichten. Op het album worden onder andere stukken zoals 'Souvenir du Nord,' een werk uit 1854 met meerdere variaties, ten gehore gebracht. Dit stuk illustreert Thomas’ vaardigheid in het varieren van een thema met diverse stemming en ritmes, waarbij de harp en piano elkaar afwisselen en aanvullen. Ook 'Welsh Duets,' bestaande uit enkele liederen geïnspireerd door Welshe folklore, worden uitgevoerd met een indrukwekkende helderheid en gevoeligheid. Verder is het virtuoze 'Duet on Subjects from Bizet’s Carmen,' dat opera-melodieën verwerkt tot een kleurrijk en expressief samenspel, een opvallend werk dat de theatrale kant van Thomas' stijl toont. De uitvoering door Duo Praxedis brengt alle nuances over van het romantische repertoire. De harppartijen zijn rijk en sprankelend, terwijl de pianopartijen zowel ondersteunend als dialogisch zijn. Het samenspel is natuurlijk en gebalanceerd, waardoor de luisteraar kan genieten van de rijke textuur en de levendige interactie tussen beide instrumenten. De geluidskwaliteit van de opname is helder met een mooie ruimtelijkheid die de organische klank van harp en piano goed vangt.