John Wesley Harding Awake (CD)

Awake: The New Edition van John Wesley Harding is een CD-album uit het jaar 1998, dat bekendstaat om zijn unieke combinatie van folk en pop met een scherpzinnige aanpak van het singer-songwriter genre. De muziek wordt door Harding zelf omschreven als gangsta folk, waarin traditionele melodieën en verhalen worden verweven met experimentele productietechnieken zoals tape loops, samples en bijzondere instrumenten als e-bow en mellotron. Het album is een los conceptalbum, waarin de liedjes zich afspelen nadat een wekker is afgegaan; de onderwerpen beslaan een reeks trefzekere, verhalende scènes uit het dagelijkse en het denkbeeldige leven. De teksten vermijden autobiografie en kiezen voor observerende, vaak ironische verhalen vol karakter, ondersteund door melodieuze folk- en pop-arrangementen. De productiekwaliteit varieert van intiem akoestisch tot meer gelaagd en lo-fi, mede dankzij bijdragen van gastmuzikanten zoals Chris Von Sneidern en Chuck Prophet. De New Edition voegt extra nummers toe die Harding’s akoestische en folk-invloeden verder benadrukken, met niet eerder uitgebrachte tracks en covers. De release werd door critici geprezen om zijn fantasierijke invulling, eigenzinnige teksten en melodisch vakmanschap. Awake: The New Edition geldt als een markant en veelzijdig werk in het hedendaagse folkpopgenre.