José Perotti: artesano, artista y artífice

José Luis Perotti Ronzoni (1898-1956) fue un artista chileno de origen italiano cuya trayectoria estuvo íntimamente ligada al ámbito docente, específicamente a la Escuela de Artes Aplicadas de la Universidad de Chile, plantel que lo tuvo como director a partir del año 1933 y hasta su fallecimiento. Su labor creativa, desplegada por más de cuatro décadas, buscó un entronque profundo con la tradición artesanal, visión que podemos entender a causa de su procedencia cultural como hijo de inmigrantes italianos, pero que a su vez tuvo otras claves como el americanismo que abrazó el artista durante el periodo de Entreguerras -reforzado durante la Segunda Guerra Mundial- y su permanente interés por los oficios como expresión de la habilidad humana que, junto a su apoyo constante a las artesanías, le condujo a promover la formación de artífices en el país, en el entendido de que la construcción democrática de la sociedad chilena del siglo XX requería de personas capaces de "hacer con arte" para llevar la belleza a las distintas dimensiones del habitar, lo que reñía con los prejuicios "artepuristas" frente a cualquier idea de función o utilidad.