Juliana & Bernhard

In de jaren vijftig bevond het huwelijk van koningin Juliana en prins Bernhard zich in een ernstige crisis, waarbij een echtscheiding op de loer lag. Deze huwelijkscrisis werd aangewakkerd door de mysterieuze Greet Hofmans, die een aanzienlijke invloed op koningin Juliana wist te verwerven. Het conflict escaleerde zodanig dat de zogenaamde commissie-Beel, bestaande uit drie 'wijze mannen', moest ingeschakeld worden om tot een oplossing te komen. Deze situatie was uiterst complex, want Juliana was aanvankelijk niet bereid om Hofmans los te laten, wat de spanningen in de koninklijke relatie verder vergrootte.

Cees Fasseur, de historicus die eerder naam maakte met zijn biografie van koningin Wilhelmina, kreeg als eerste, en voorlopig enige, toestemming van koningin Beatrix om het Koninklijk Huisarchief te doorzoeken. Hij mocht alle documenten over de eerste twintig jaar van het huwelijk van Juliana en Bernhard inzien en gebruiken voor zijn werk. Met behulp van deze beperkte toegang tot persoonlijke brieven en aantekeningen van het echtpaar reconstrueert Fasseur hun levensverhaal op een sprankelende en meeslepende wijze.

Juliana & Bernhard biedt niet alleen een grondige analyse van de Hofmanscrisis die in 1956 dreigde te leiden tot het einde van hun huwelijk, maar het is ook een intieme blik op hun huwelijkslevens in de periode ervoor, vanaf hun trouwdag in 1937. Door de persoonlijke correspondentie en de documentatie in het Koninklijk Huisarchief weet Fasseur een levendig en gedetailleerd portret te schetsen van hun relatie, hun uitdagingen en de onderlinge dynamiek.

Dit boek, dat na meer dan een halve eeuw eindelijk volledige opening van zaken biedt, is meer dan een verslag van een huwelijksstrijd; het is een fascinerend portret van een huwelijk dat niet alleen door externe invloeden onder druk stond, maar ook door interne conflicten en de complexiteit van royaliteit. Fasseur's gedetailleerde onderzoek en zijn heldere schrijfstijl maken Juliana & Bernhard tot een onmiskenbaar waardevolle toevoeging aan de literatuur over de Nederlandse koninklijke familie. Dit boek belicht niet alleen de geschiedenis, maar ook de menselijke kant van de vorstelijke levens, waardoor het een boeiende leeservaring biedt voor iedereen die geïnteresseerd is in monarchie, geschiedenis en persoonlijke verhalen.