Karl V

Die erste Halfte des 16. Jahrhunderts ging als die Epoche Karls V. in die Geschichte ein. Mit seiner Person ist untrennbar der Höhepunkt habsburgischer Macht- entfaltung verbunden: In seinem Reich ging die Sonne nicht unter. Zu Karls unmittelbaren Herrschaftsgebieten gehörten das nunmehr vereinigte Spanien, fast halb Italien (Mailand, Neapel-Sizilien) sowie die noch ungeteilten Niederlande, der Rest des burgundischen Reiches. Hin- zu kamen die standig sich vermehrenden Kolonialgebiete in der Neuen Welt. Mehr Würde als reale Macht war fiir ihn die römisch-deutsche Kaiserkrone, die er von seinem Grosstvater Maximilian I. erbte.Karl V. gilt als ein Mensch und Monarch, der den Übergang vom ausgehenden Mit- telalter in die Frühe Neuzeit verkörperte. Die Grolde seiner herausragenden Persönlichkeit bestand darin, daft er sich der immensen Aufgabe steilte, welche auf ihn zukam. Er wurde ihr im groben und ganzen gerecht, trotz historisch bedingter und nicht persönlich verschuldeter Rückschlage, wie das Unvermögen, die religiose Einheit des Reiches zu wahren. Erstmals werden in dieser Biographie auch die objektiven miIitarischen Gege- benheiten, namlich die Unmöglichkeit eines Entscheidungsschlages unter der Führung Karls V. gegen die Osmanen unter Sultan Suleiman II. dem Prachtigen belegt.