Kathryn Williams The Quickening (CD)

The Quickening is het achtste studioalbum van Kathryn Williams, dat in 2010 werd uitgebracht bij platenlabel One Little Indian. Dit akoestische folkalbum vormt een belangrijke mijlpaal in de carrière van Williams en toont haar meest volwassen werk tot nu toe. Het album werd opgenomen in de Bryn Derwen Studios in Noord-Wales en werd live vastgelegd gedurende een periode van vier dagen, waarbij de opnames in maximaal drie takes werden afgerond, wat heeft geresulteerd in een opmerkelijk goed uitgevoerd werk. De cd met 12 nummers wordt geleverd in een standaard jewelcase met een 12-pagina's tellend kleurenboekje met songteksten, credits en aantekeningen. Williams beschrijft het album als "een sfeer, een ietwat sinister palet met rauwe teksten", en deze sfeervolle kwaliteit bepaalt grotendeels de luisterervaring. Het album biedt een evenwicht tussen ingewikkeld geconstrueerde folk-popsongs en ongegeneerd eerlijke teksten, met een griezelige buitenaardsheid die scherp contrasteert met haar onopgesmukte Engelse folkstem. Ondanks het snelle opnameproces getuigt The Quickening van zelfverzekerd experimenteren met minder voor de hand liggende geluiden en stijlen, waaronder arrangementen die zijn verrijkt door medewerking van Leo Abrahams, Kate St John en Anthony Kerr. Het album is geen grote doorbraak, maar wel de bloei van jarenlange tour- en opname-ervaring. Critici prezen het als een verbluffend, duister sensueel werk dat Williams dichter bij de mainstream crossover brengt dan ooit tevoren in haar carrière, en dat uiteindelijk een bevredigende luisterervaring en een triomf van songwriting en arrangement oplevert.