Kevin Nealon November Medicine (LP)

November Medicine is het tweede album van de Dublinse rapper en zanger Nealo, uitgebracht als LP in het jaar 2023. Het album hoort thuis in het genre alternatieve hiphop, met invloeden van soul en jazz, waarbij Nealo's stemgeluid en openhartige teksten centraal staan. In vergelijking met zijn debuutalbum, waar vooral liefde voor zijn geboortestad werd gevierd, draait November Medicine om zelfreflectie en persoonlijke groei. Nealo verwerkt er onderwerpen in als het einde van een tienjarige relatie, zijn depressie en de weg naar herstel. De plaat telt negen nummers, verweven met vier korte voice notes die het narratief extra verdiepen. De productie kenmerkt zich door warme arrangementen; zo zorgen de cinematografische strijkers op Spirit Totem voor een sfeer van introspectie en bevrijding, terwijl een uitbundige saxofoon de energie in het nummer Cereal versterkt. Op Absent Hearted snijdt Nealo actuele thema’s als racisme en de leegte van sociale media aan, met een eerlijke, soms rauwe benadering. Samenwerkingen vormen een belangrijk onderdeel van de plaat. Zo levert Morgana een gelaagde, soulvolle bijdrage aan het nummer Forest, en is JehNOVA te horen op Tears You Cry – beiden voegen extra diepte toe aan het persoonlijke karakter van het album. De afsluiter Only Human vat het centrale thema van de LP samen: een zoektocht naar zelfliefde en herstel, ondanks zware periodes. November Medicine is in zijn geheel een eerlijk en bij vlagen pijnlijk album, waarin Nealo zijn kwetsbaarheid zonder omwegen deelt. De combinatie van persoonlijke teksten, zorgvuldig gekozen gastbijdragen en muzikale diversiteit zorgt voor een meeslepende luisterervaring die de grenzen van het genre opzoekt. Dankzij tracks als Forest, Tears You Cry en Only Human blijft de plaat ook lang na de eerste luisterbeurt resoneren.