Kindertijd

Kindertijd is het eerste deel uit de Kopenhagen-trilogie van Tove Ditlevsen. Het werk introduceert een jonge ik die opgroeit in een volkswijk van Kopenhagen na de Eerste Wereldoorlog. Ze voelt zich een buitenbeentje en worstelt met eenzaamheid, terwijl geroddel over jongens om haar heen haar frustreert. Haar grootste troost vindt ze in boeken die ze van haar vader krijgt en in het schrijven van versjes met woorden die opduiken uit haar verbeelding. De late twaalf- en dertienjarige periode die in dit eerste deel centraal staat, legt de voedingsbodem bloot voor de latere literaire zoektocht van Ditlevsen en werpt een eerste licht op de thema’s die haar trilogie kenmerken: identiteit, verlangen en ontsnapping aan een beperkende omgeving. De trilogie volgt vervolgens Jeugd, waarin de tienerjaren voorafgaand aan haar eerste publicatie worden beschreven, en Afhankelijkheid, dat een ongenadig portret geeft van verslaving en de weg uit.

Tove Ditlevsen (1917–1976) wordt tegenwoordig erkend als een van de grote literaire stemmen van Denemarken. Haar rauwe, springlevende proza kreeg pas lang na publicatie de waardering die het verdient, en haar werk wordt wereldwijd opnieuw gelezen door een generatie lezers. Het eerste deel van de Kopenhagen-trilogie, Kindertijd, beschrijft met scherpte en gevoel hoe opgroeien in een arbeidersmilieu eruitziet, en welke drang er is om te ontsnappen aan de omgeving van de kindertijd.

Enkele kernpunten van dit eerste deel zijn de indruk van een onbestemde grootheid in de jonge stem, de zoektocht naar eigen identiteit en de rol van vriendschap en literatuur als ontsnappingsroute. Het boek vangt een moment na de oorlog, in een wijk waar de beelden van het dagelijks leven en de dromen van een spannendere toekomst elkaar raken. De toon is eerlijk, observerend en doorspekt met poëzie uit de kinderen‑ en jongerenjaren van de verteller. Kindertijd schetst daarmee het begin van een indrukwekkend literaire reis in de Kopenhagen-trilogie.

Kenmerken

• Eerste deel van de Kopenhagen-trilogie
• Opgegroeid als buitenbeentje in Kopenhagen
• Eenzaamheid en zoektocht naar identiteit
• Ruth, de bevriende roodharige en moeilijke vriendschap
• Voorliefde voor boeken en gedichten uit haar vader
• Rauwe, springlevende proza met poëtische tonen