Kleermaker in Auschwitz

Dit boek volgt David Van Turnhout en Dirk Verhofstadt terwijl zij het spoor volgen van Ide Leib Kartuz, de Joodse grootvader van een van de auteurs. Vertrekkend vanuit de vlucht voor antisemitisme en geweld, vestigde Kartuz zich in 1929 in Antwerpen als kleermaker. Zijn familie belandde in het getto van Radomsko en iedereen werd uiteindelijk vergast in Treblinka. In België werkte Kartuz in het verzet; in 1942 werden hij en anderen gedeporteerd via Breendonk en de Dossinkazerne naar Auschwitz. Zijn vrouw en twee kinderen vonden direct bij aankomst een gruwelijke dood, terwijl hij in een commando van kleermakers overleefde en een onmenselijke dodenmars naar Mauthausen onderging. Na de oorlog maakte hij in Antwerpen maatpakken voor bankiers, diamantairs en andere toplui, hertrouwde en kreeg opnieuw twee kinderen. Zijn strijd eindigde in een lange strijd voor erkenning als Belg, weerstander en oorlogsslachtoffer. De auteurs graven tot in de archieven van Auschwitz en ontdekken onuitgegeven getuigenissen van kleermakers in Blok 1. Een onverwachte vondst in Florida: een nichtje van Ide overleefde door zich als kind te verstoppen op een zolder in Brussel. Hun zoektocht slingert een jaar lang tussen ontdekkingen en tegenslagen, en geeft een onbekende geschiedenis eindelijk een gezicht.

Achtergrond van het verhaal

David Van Turnhout en Dirk Verhofstadt volgen het spoor van Ide Leib Kartuz, een Joodse kleermaker die na vlucht voor antisemitisme naar Antwerpen kwam. Zijn familie belandde in het getto van Radomsko en velen vonden de dood in Treblinka. Kartuz werkte in het Belgische verzet en werd in 1942 gedeporteerd via Breendonk en de Dossinkazerne naar Auschwitz. Zijn vrouw en twee kinderen stierven bij aankomst; hijzelf overleefde in een kleermakercommando en maakte een lange tocht naar Mauthausen. Na de oorlog maakte hij maatpakken in Antwerpen en hertrouwde, met twee extra kinderen. Zijn laatste strijd ging over erkenning als Belg, weerstander en oorlogsslachtoffer.

Inhoud en aanpak

De auteurs onderzoeken de kern van de Holocaust met sporen die lopen van Radomsko tot Miami. In Auschwitz-duiken ze op onuitgegeven getuigenissen van kleermakers in Blok 1. Een onverwachte vondst in Florida brengt een tante van Ide aan het licht, die als kind onderdook op een Brussels zolderkamer. De zoektocht beweegt een jaar lang tussen belangrijke ontdekkingen en tegenslagen en probeert een onbekende geschiedenis een gezicht te geven in dit eerbetoon.