Knappertsbusch & Hopf Bjoner Lohengrin (3 CD)

Wagner: Lohengrin, uitgevoerd door Hans Knappertsbusch met het Bayerisches Staatsorchester en tenor Hans Hopf, is een indrukwekkende live-opname van deze iconische romantische opera, die tot de hoogtepunten van het Duitse laatromantische repertoire behoort. Het album is uitgebracht als een geremasterde 3-cd-set door het label Orfeo. De uitvoering stamt uit een historisch moment: dit betrof de laatste voorstelling in het Prinzregententheater in München voordat deze voor lange tijd werd gesloten. De bezetting, met naast Hopf de internationaal gevierde Ingrid Bjoner en Astrid Varnay, brengt een krachtige dramatische lading en authentieke Wagner-klank. Knappertsbusch, bekend om zijn interpretaties van Wagner en zijn karakteristieke grote gebaren, kiest hier voor opvallend genuanceerde tempi. Niettemin behoudt hij het diepe gevoel en de monumentale opbouw die zo kenmerkend zijn voor zijn dirigentstijl. Deze opname wordt geprezen om haar sfeer van 'erbij zijn', versterkt door de portamenti in zowel stemmen als strijkers, wat de uitvoering een bijzondere directheid geeft. Ondanks de mono-opname uit die tijd zorgt de remastering voor een verrassend goed hoorbaar evenwicht tussen stemmen en orkest, waarbij het volle geluid van het Bayerisches Staatsorchester tot zijn recht komt. Hans Hopf zet een heldhaftige maar menselijke Lohengrin neer, terwijl Bjoner’s Elsa noblesse en kwetsbaarheid uitstraalt. Astrid Varnay is onvergetelijk als de intens dramatische Ortrud. Deze uitgave geldt als de enige opname van Lohengrin onder leiding van Knappertsbusch die ooit verschenen is en vormt daarmee een uniek document in de Wagner-discografie. Het album verscheen in 2016 en is essentieel voor liefhebbers van Wagner en de laatromantische operastijl.