Konkurrent Hailu Mergia - Pioneer Works - LP Music

Hailu Mergia’s album Pioneer Works Swing (Live) is een bijzonder live-album binnen het genre Ethiopische jazz. Opgenomen in de culturele broedplaats Pioneer Works in Brooklyn, vangt het album de energie en improvisatiekracht van Mergia’s trio, bestaande uit toetsenist Hailu Mergia zelf, drummer Kenneth Joseph en bassist Alemseged Kebede. Het album werd uitgebracht als LP en markeert Mergia’s eerste officiële live-release. Het album ademt de sfeer van spontane jazz, waarbij traditionele Ethiopische melodieën worden verweven met avontuurlijke improvisatie en strakke ritmische begeleiding. In deze live-setting laat Mergia zijn virtuositeit horen door te schakelen tussen keyboard, orgel, accordeon en melodica, vaak middenin een nummer. Zijn spel laat zien dat hij op hoge leeftijd nog steeds grenzen verlegt binnen het genre. Pioneer Works Swing (Live) bevat onder andere de nummers Yegle Nesh, een origineel van Mergia zelf, en Tizita, een bekende Ethiopische klassieker die door het trio opnieuw wordt vormgegeven. Ook het nummer Anchihoye Lene is op deze plaat te vinden, waarin ingesleten melodieën en patronen worden opengebroken en met fris improvisatiewerk tot leven komen. In deze live-opnamen, verschenen in het jaar 2024 op het label Awesome Tapes From Africa, bewijst Hailu Mergia opnieuw zijn pioniersrol binnen de Ethiopische jazz en laat hij horen hoe leeftijd en ervaring kunnen samenvallen met creativiteit en speelplezier. Het album is niet alleen een document van muzikaal vakmanschap, maar ook van de blijvende vernieuwingsdrang van een van Afrika’s meest invloedrijke jazzmuzikanten.

Lp, Awesome Tapes from Africa