Krystian Zimerman, London Symphony Orchestra, Sir Simon Rattle Beethoven: Complete Piano Concertos (3 CD)

Beethoven: Complete Piano Concertos, uitgevoerd door Krystian Zimerman met het London Symphony Orchestra onder leiding van Sir Simon Rattle, is een driedubbelalbum waarin de vijf grote pianoconcerten van Ludwig van Beethoven worden gebracht door topmusici uit de klassieke wereld. Het album verscheen in het genre klassieke muziek en biedt een van de markantste interpretaties van deze canonieke werken van Beethoven in de 21e eeuw. Het album kwam uit in het jaar 2021 en is gepresenteerd als een 3-CD set. De opnames werden gemaakt onder bijzondere omstandigheden: de musici namen de concerten op tijdens de coronapandemie, wat resulteerde in een bijzondere sfeer van concentratie en onderlinge afstemming. Zimerman keert hiermee na ruim dertig jaar terug naar Beethovens pianoconcerten, waarmee hij opnieuw zijn meesterlijke beheersing en interpretatieve kracht toont. Sir Simon Rattle en het London Symphony Orchestra ondersteunen hem met een rijke, genuanceerde en transparante orkestklank, waardoor deze werken op een grootse manier tot leven komen. De pianoconcerten van Beethoven behoren tot het hart van de klassieke muziek en vormen een brug tussen het klassieke en het romantische tijdperk. Deze werken vragen het uiterste van zowel solist als orkest en zijn een vast onderdeel van het internationale concertrepertoire. Zimerman en Rattle brengen een opvallend uitgebalanceerde benadering: hun samenspel doet bij vlagen denken aan kamermuziek, waarin nuance, expressie en samensmelting centraal staan. Die aanpak is vooral hoorbaar in langzame delen zoals het Adagio uit het Vierde Pianoconcert, waarin Zimermans pianospel een warme, lyrische toon combineert met een doorleefde frasering. Ook de finale van het Derde Pianoconcert, het allegretto moderato rondo, kenmerkt zich door een levendige dialoog tussen solist en orkest, waarbij de wisselwerking zorgt voor een kleurrijke en spannende ontwikkeling. Enkele opvallende werken op het album zijn het Tweede Pianoconcert in Bes majeur, het Derde Pianoconcert in c klein en het Vijfde Pianoconcert in Es groot, ook wel bekend als het ‘Keizersconcert’. Elk van deze concerten heeft een eigen karakter: het Tweede spreekt met jeugdige energie en speelsheid, het Derde is dramatisch en intens, terwijl het Vijfde grandeur, virtuositeit en heroïek combineert. De opnames worden geprezen om hun transparantie van geluid en de helderheid waarmee elke passage tot uiting komt, iets wat mede mogelijk wordt gemaakt door de uitstekende geluidsengineering. Er zijn momenten waarop de integratie tussen pianist en orkest niet volledig naadloos is, maar de individuele expressie en het vakmanschap zijn voortdurend hoorbaar. Dit album is niet alleen een eerbetoon aan Beethoven ter gelegenheid van diens jubileum, maar ook een statement van Zimerman en Rattle als interpretatoren van zijn muziek. Ze laten zien hoeveel diepte en flexibiliteit in de partituur zit, en maken het repertoire relevant en levendig voor nieuwe generaties luisteraars. Deze opname is een absoluut hoogtepunt binnen het klassieke genre en behoort tot de meest aanbevolen uitvoeringen van Beethovens pianoconcerten van de afgelopen decennia.