Kunsthandel Katz

Meer dan een eeuw kweekte de familie Katz een prominente positie in de kunsthandel. David Katz begon in 1876 in het Gelderse Dieren met boerenantiek en breidde dit uit met meubels, schilderijen en keramiek. Zijn zonen Benjamin en Nathan bouwden de handel uit tot een gerenommeerde kunsthandel met vestigingen in Den Haag, Arnhem, New York en Bazel, en organiseerden regelmatig grote exposities voor een internationale klantenkring. De handel groeide van Dieren en omgeving naar een wereldwijde aanhang, waaronder verzamelaars en musea.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog bleven Benjamin en Nathan de handel voortzetten ondanks anti-joodse maatregelen. In 1942 brachten zij hun families in veiligheid door een Rembrandt voor visa te ruilen. Na de oorlog werden ruim twintig kunstwerken uit Duitsland gerestitueerd en teruggegeven aan de Katz-familie; het rechtmatig handelen werd jarenlang onderwerp van twijfel en Benjamin werd zelfs gearresteerd, maar uiteindelijk ontslagen van rechtsvervolging. Na Benjamin’s overlijden in 1962 konden diens zonen de onderneming niet langer succesvol voortzetten; de zaak in Dieren werd in 1974 opgeheven. Nathan was overleden in 1949; David bleef als Zwitserse galerie later tot 1995 actief, waarmee de dynastie eindigde.

Kenmerken

• Boerenantiek als basis, later uitgebreid tot kunsthandeldeel
• Vestigingen in Dieren, Den Haag, Arnhem, New York en Bazel
• Invloedrijke rol bij samenstelling van collecties
• Relatie met musea zoals Boijmans, Mauritshuis, Frans Hals
• Nachten van oorlog en naoorlogse restitutie
• Uiteindelijk beëindiging van de familiehandel in 1995