Kunsthistoricus Frits van der Meer aan zijn zus Martina, 1947-1987

Frits van der Meer (1904-1994) was een vooraanstaande geest en innovator binnen de wereld van theologie en kunstgeschiedenis. In 1941 veroorzaakte hij een ware revolutie met zijn "Catechismus", waarmee hij een compleet nieuwe benadering van geloofsverkondiging introduceerde. Dit werk, samen met zijn meesterlijke "Augustinus de Zielzorger", wordt nog steeds beschouwd als het meest waardevolle boek over de pastorale praktijk van Augustinus, en weerspiegelt de diepgaande inzichten van Van der Meer in zowel religieuze als kunsthistorische contexten.

Het leven en de correspondentie van Frits van der Meer met zijn zus Bertha, die bekend was als zuster Martina in de karmel van Drachten, bieden een uniek inzicht in zijn persoonlijkheid. Ondanks zijn reputatie als een hautaine en afstandelijke figuur, onthult zijn openhartige communicatie met zijn zus een andere kant van hem: een spontane, gezellige en meelevende man. De brieven, waarvan de meeste van haar kant zijn vernietigd, worden nu uitgegeven en begeleid door een beknopte dubbelbiografie. Hierin wordt de sterke band tussen broer en zus belicht, en de manier waarop zij elkaar inspireerden en ondersteunden gedurende meer dan veertig jaar.

In zijn correspondentie met 'Chère Martine' verkent Van der Meer diverse onderwerpen. Hij deelt zijn gedachten over theologische en kunsthistorische kwesties, beschrijft zijn reizen en ontmoetingen, en reflecteert op hun geboortestad Bolsward en zijn ervaringen in het grootseminarie in Rijsenburg. Tevens biedt hij zijn ongezouten mening over de controverses binnen de rooms-katholieke kerk in de jaren 1970, wat een glimp geeft van zijn betrokkenheid bij de maatschappelijke en religieuze ontwikkelingen van zijn tijd.

De brieven zijn niet enkel een getuigenis van zijn intellectuele bezigheden, maar ook een eerbetoon aan zijn stille, kunstzinnige zus, die altijd op de achtergrond aanwezig was in zijn gedachten. Van der Meer’s bijna poëtische beschrijvingen van hun relatie maken dit boek tot een waardevol document voor zowel liefhebbers van geschiedenis als voor degenen die geïnteresseerd zijn in de unieke dynamiek van zuster-broerrelaties.

Met 328 pagina's in de eerste editie, gepresenteerd in een stevige hardcover, biedt deze uitgave van Amsterdam University Press een diepgravende blik op het leven en de geest van Frits van der Meer, evenals het onmiskenbare invloed van Bertha als zuster Martina. Dit werk is een must-read voor iedereen die de intersection van kunst, religie en persoonlijke relaties wil begrijpen in de twintigste eeuw.