La Fantastica Form Ear To (LP)

La Fantastica's From Ear to Ear is een brutaal underground salsa-album in het Latin-genre, uitgebracht in 1971 op Joe Bataan's onafhankelijke label Ghetto Records. Deze bigband Latin-orkest uit Brooklyn levert een levendige fusie van salsa met psychedelische soul, Latin funk, jazz en Afro-Cubaanse grooves, en legt daarmee de rauwe energie vast van de ambitie die op straat is ontstaan in de Latin-muziekscene van New York. De plaat kwam voort uit Bataan's gedurfde streven naar creatieve controle te midden van uitbuiting door de industrie, waarbij explosieve ritmes en verleidelijke Engelstalige elementen werden vermengd tot een gedurfd statement van onafhankelijkheid. Als onderdeel van de kortstondige maar legendarische discografie van Ghetto Records, nu heruitgebracht door Now-Again onder toezicht van Bataan, laat From Ear to Ear het dynamische geluid van het orkest horen – denk aan descarga- en guaguancó-stijlen doordrenkt met soulvolle flair. De schaarste van de originele LP heeft het tot een begeerd verzamelobject gemaakt, wat de rol van het label als springplank voor innovatieve Latin-klanken die de mainstreambeperkingen trotseerden, benadrukt. De heruitgave van het album bevat gedetailleerde liner notes die Bataan's reis beschrijven en zijn plaats in de underground Latin-geschiedenis bevestigen.