La Monnaie Symphony Orchestra, Chorus, Kazushi Ono, Jessica Niles, Lisa Willems Foccroulle: Cassandra. An Opera On A Libretto By Matthew Jocelyn (CD)

Foccroulle: Cassandra. An Opera On A Libretto By Matthew Jocelyn is een tweedelige cd-uitgave waarop het La Monnaie Symphony Orchestra en het La Monnaie Chorus onder leiding van Kazushi Ono een hedendaagse opera uitvoeren, geschreven door Bernard Foccroulle op een libretto van Matthew Jocelyn. In vocale rollen schitteren onder andere Jessica Niles en Lisa Willems. Het album behoort tot het moderne opera-genre en verscheen in 2025. Deze opera is bijzonder doordat ze zowel de mythische figuur Cassandra als het hedendaagse personage Sandra centraal zet. Cassandra, de dochter van koning Priamus uit Troje, spreekt in de klassieke mythologie haar profetieën uit over de val van Troje, maar vindt geen gehoor. Sandra is in het heden een jonge klimaatwetenschapper die de verdwijning van het poolijs onderzoekt en worstelt met het feit dat ook zij niet wordt geloofd wanneer ze voor naderend onheil waarschuwt. Zo weeft de compositie twee tijdlagen en stemmen samen, thematisch verbonden door het universele motief van waarschuwingen die genegeerd worden. Foccroulle’s muziektaal is modernistisch en veelzijdig. Ze beweegt van rijk en delicaat tot rauw en percussief, waarbij instrumentatie zorgvuldig wordt ingezet om zowel innerlijke vertwijfeling als maatschappelijke urgentie te verklanken. Er is voortdurend een wisselwerking voelbaar tussen intieme passages en krachtige ensemblemomenten, passend bij het contrast van de persoonlijke en collectieve strijd in het libretto. Op de cd zijn opvallende scènes en tracks te horen. 'Prologue, Somewhere out There' zet direct de toon met een mysterieus klankbeeld dat de luisteraar het verhaal intrekt. 'Scene 1, Troy Burns, Cassandra Watches' verweeft tragiek met dramatische kracht en grote koorpassages. Veelzeggend is ook 'Scene 3, You Spat in My Mouth', waarin intens persoonlijk drama en boosheid van het hoofdpersonage tot muzikaal hoogtepunt komen. Even verderop in 'Scene 6, Family Dinner' hoor je een uitbarsting van de botsing tussen wetenschappelijke feiten en maatschappelijke ontkenning. Cassandra is een opera met een onmiskenbaar actuele lading, die grote maatschappelijke thema’s – zoals klimaatverandering en collectieve passiviteit – naast de Griekse mythologie legt. Deze luisterervaring, verspreid over twee cd’s, laat de complexiteit en gelijkenis van verleden en heden op indringende wijze met elkaar resoneren.