Ladilikan

Ladilikan is een bijzonder samenwerkingsproject tussen het Malinese Trio Da Kali en het Amerikaanse Kronos Quartet. Op deze cd, die behoort tot het genre wereldmuziek met een sterke kruisbestuiving tussen West-Afrikaanse tradities en Westerse klassieke muziek, komen twee muzikale werelden samen. Traditionele instrumenten als balafon en ngoni worden naadloos verweven met de rijke strijkersklank van viool, altviool en cello, wat resulteert in een hybride die zowel vernieuwend als diep geworteld aanvoelt. Trio Da Kali bestaat uit drie topmusici uit beroemde griotfamilies uit Mali: balafonspeler Lassana Diabaté, ngonispeler Mamadou Kouyaté en zangeres Hawa Kassé Mady Diabaté. Zij dragen de eeuwenoude Mandé-muziektraditie uit, waarvan de wortels teruggaan tot de 13e eeuw. Het Kronos Quartet daarentegen staat bekend om zijn baanbrekende samenwerkingen buiten het klassieke repertoire en levert met haar karakteristieke strijkersgeluid een opvallend contrapunt aan de traditionele klanken uit Mali. De productie is detailrijk en zorgvuldig, waardoor het imposante samenspel volledig tot zijn recht komt. Het album bevat tien composities die elk een eigen sfeer oproepen en waarin de vocale kracht van Hawa Diabaté vaak centraal staat. Een van de meest opvallende tracks is 'Ladilikan (Words of Advice)'. Dit nummer is gebaseerd op 'I’m Going to Live the Life I Sing About in My Songs' van Mahalia Jackson, maar krijgt hier een nieuwe lading in de Malinese context. De combinatie van de sterke blues- en gospelinvloeden met een Malinese interpretatie geeft het lied een universele zeggingskracht en actualiteit. Een ander memorabel nummer is 'God Shall Wipe All Tears Away', waarin de tekst uit het Engels is vertaald naar het Bambara. Hier weet Diabaté’s stem samen met het gedragen geluid van de strijkers en het subtiele spel op de balafon een intense emotionele lading op te roepen. Deze bewerking slaat een brug tussen Afrikaanse spiritualiteit en Amerikaanse gospel, en is een mooi voorbeeld van hoe grenzen tussen culturen hier vervagen. Ook het openingsnummer 'Tita' valt op door zijn aanstekelijke ritmiek en de manier waarop de balafon en strijkers elkaar aanvullen. Het stuk zet direct de toon voor het album: melodieus, ritmisch en steeds doordrenkt van respect voor beide tradities. Ladilikan werd uitgebracht in 2017 en werd door kenners geprezen als een van de meest geslaagde ontmoetingen tussen westerse kamermuziek en Afrikaanse volksmuziek. De cd geldt als een warme aanbeveling voor liefhebbers van grensverleggende samenwerkingen, maar spreekt ook luisteraars aan die nieuwsgierig zijn naar de krachtige expressiviteit van de Malinese traditie in een nieuw muzikaal jasje.