Laura H.

In de zomer van 2016 vindt een dramatisch verhaal zijn oorsprong in de woestijn, waar een jonge vrouw met twee kleine kinderen wordt aangetroffen. Ze stelt zich voor als Laura en zegt afkomstig te zijn uit 'Sweet Lake City'. Laura is ontsnapt uit het kalifaat van Islamitische Staat en is intens wanhopig. Ze wil terug naar huis, naar Zoetermeer, waar haar vader op haar wacht. Hij heeft een reddingsactie opgezet met schimmige privémilitairen om zijn dochter te redden.

Wanneer Laura op Schiphol aankomt, wordt ze echter gearresteerd. De autoriteiten beschuldigen haar ervan dat ze door IS is gestuurd om een aanslag te plegen. Achter deze schokkende onthulling schuilt de vraag: waar is Ibrahim, de knappe jihadist voor wie Laura haar oude leven achterliet? Laura, nu bekend als Laura H., wordt de meest prominente Syriëganger van Nederland.

Het verhaal van een zoektocht naar geluk

Thomas Rueb, als verslaggever bij NRC Handelsblad, heeft Laura's spoor tot in Irak gevolgd en haar verhaal gedetailleerd gereconstrueerd. Hij verkent haar bekering tot de radicale ideologie, haar ijzingwekkende leven in het kalifaat en de met vragen omgeven terugkeer naar haar thuisland. Dit boek biedt een aangrijpende inkijk in het leven van een meisje dat op zoek was naar geluk, maar verstrikt raakte in een nachtmerrie.

Een vader en zijn onvoorwaardelijke liefde

Naast de reconstructie van Laura's ervaring, belicht Rueb ook de rol van haar vader, die alles doet om zijn kind te redden. Dit verhaal verbindt persoonlijke tragedie met bredere maatschappelijke en politieke vragen. Het roept zijn vragen op over identiteit, loyaliteit en de scherpe randjes van terrorisme. Wanneer ben je een terrorist? En wat betekent het om terug te keren naar een samenleving die je met argusogen bekijkt?

Over de auteur

Thomas Rueb, geboren in 1986, wordt vooral geprezen voor zijn journalistieke werk en in 2017 ontving hij De Tegel-publieksprijs, de belangrijkste prijs in de Nederlandse journalistiek. Zijn gedegen onderzoek en empathische vertelstijl maken dit boek tot een belangrijk en indringend verslag van een van de meest controversiële thema's van onze tijd.

Dit boek biedt diepgang en inzicht in de complexe realiteit van radicalisering en de verborgen verhalen achter de statistieken. Een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de moderne wereld en de uitdagingen waarmee deze wordt geconfronteerd.