Le labyrinthe des tourments

Sarah Pardee Winchester, veuve de William Hurt Winchester, fut l’héritière d’une fortune colossale, née de la vente d’armes à feu principalement utilisées au cours des guerres indiennes. Durant plus de trente ans, elle fit construire une incroyable maison labyrinthe, dont la légende s’empara après sa mort, en 1922. On la décrivit comme une adepte du spiritisme, une excentrique versée dans l’ésotérisme et dans le dialogue avec l’au-delà. Elle était sans aucun doute une femme éduquée, cultivée, musicienne, dont la vie fut émaillée de malheurs, mais elle reste un mystère, tant rumeurs et spéculations projetèrent sur sa longue existence une réputation tenace de folie et de démesure. Consulta-t-elle un médium ? Était-elle franc-maçonne ? Se faisait-elle communiquer les plans de son étrange et gigantesque demeure par les esprits avec lesquels elle s’entretenait, la nuit ? Où n’était-elle qu’une veuve extravagante aux moyens financiers illimités ? Entre faits historiques et légende romancée, ce récit tente de lever le voile sur la « vraie » Sarah : une femme exceptionnelle, probablement trop moderne et indépendante pour son temps.