Lead Belly Belly: The Smithsonian Folkways Collection (5 CD)

Leadbelly - The Smithsonian Folkways Collection is een omvangrijke boxset die het leven en werk van Lead Belly, een pionier in de Amerikaanse folk en blues, in kaart brengt. Uitgebracht in 2015, omvat deze geremasterde uitgave vijf cd’s met in totaal meer dan vijf uur muziek en zestien niet eerder uitgebrachte opnamen. Naast de muziek bevat de set een rijk geïllustreerd boek van 140 pagina’s met essays, zeldzame foto’s, facsimile’s van brieven, sessiebladen, krantenknipsels en concertposters. De collectie geeft een diepgravend overzicht van Lead Belly’s muzikale ontwikkeling en de sociale en historische thema’s die hij in zijn werk behandelde, waaronder rasongelijkheid, het dagelijks leven in het zuiden van de Verenigde Staten en grote gebeurtenissen uit zijn tijd. Zijn karakteristieke stem en het spel op de twaalfsnarige gitaar vormen de kern van deze tijdloze opnamen. Het boxset-formaat fungeert als een soort "museumtentoonstelling in boekvorm", waarmee context wordt geboden aan de invloedrijke rol die Lead Belly heeft gespeeld in de geschiedenis van zowel de folk- als de bluesmuziek.