Leaf Hound (LP)

Leaf Hound bracht hun legendarische LP uit onder de titel Leaf Hound, bekender als Growers of Mushroom, een album dat wordt gezien als een van de vroege voorlopers van het hardrock- en psychedelische rockgenre. Met een explosieve mix van zware gitaren, rauwe zang en een doordringende sfeer, wist de band met slechts één studio-opname een tijdloos document te leveren dat tot op heden tot de verbeelding spreekt. Het album combineert energieke riffs met een psychedelische ondertoon, waardoor het sterk resoneerde met liefhebbers van zowel zware rock als de progressieve muziek uit die periode. De rauwe productie en de korte opnametijd geven het album een spontane, ongepolijste charme die uniek is voor vroege hardrockalbums. De invloeden van blues, rock en een vleugje psychedelica vormen samen een stevig en avontuurlijk geluidspalet, waarbij ruimte wordt gelaten voor zowel krachtige uithalen als subtiele melodieën. Op de LP zijn verschillende opvallende tracks te vinden, waaronder Freelance Fiend, waarmee het album direct opent met een stevige rocksound en een sterke introductie van het energieke geluid van de band. Een andere kenmerkende track is Drowned My Life in Fear, waarin de bezwerende zang en het meeslepende gitaarwerk naadloos samensmelten. Ook Growers of Mushroom mag niet onbenoemd blijven; het titelnummer vangt perfect de hallucinerende sfeer en het speelse karakter van het album. De teksten en muziek zijn overwegend afkomstig van zanger Pete French en gitarist Mick Halls, die als neven een hechte creatieve samenwerking hadden. Het album verscheen oorspronkelijk enkel in Duitsland, waarna het ook in het Verenigd Koninkrijk werd uitgebracht. Sindsdien is de status van deze LP alleen maar gegroeid, mede doordat het originele vinyl een van de meest gezochte en gewaardeerde verzamelobjecten binnen de rockgeschiedenis werd. Growers of Mushroom is voor velen een cultklassieker: het vangt de opwindende overgang van late jaren zestig rock naar de stevigere tonen die later de hardrock zouden definiëren. Leaf Hound leverde met deze plaat een krachtige blauwdruk af voor toekomstige generaties rockbands, en het album weet vandaag de dag nog steeds nieuwe luisteraars te fascineren, niet in de laatste plaats vanwege zijn compromisloze, brandende energie en authentieke jarenzeventig-geluid. Het werd uitgebracht in het jaar 1971 en blijft een cruciale mijlpaal in de ontwikkeling van het genre.