Leonardo Pierdomenico Liszt: Scherzo & Marsch, 2 Ballades, La Romanesca, Légendes, Csárdás macabre (CD)

Leonardo Pierdomenico was finalist tijdens de Van Cliburn International Competition die in mei 2017 werd gehouden in Fort Worth, Texas. Zes maanden later maakte hij dit, zijn debuut studioalbum, dat zeker gretig beluisterd zal worden door pianofielen over de hele wereld. Pierdomenico speelde het Tweede Concerto van Liszt in de finale van het Van Cliburn concours, en zijn prestatie leverde hem de Raymond E. Buck Jury Discretionary Award op; zijn halve finale uitvoering van Chopin's Eerste Ballade werd opgenomen op de internationaal uitgebrachte cd met hoogtepunten van het concours. Pierdomenico is 24 jaar en won in 2011 de eerste prijs van de Premio Venezia Piano Competition in La Fenice in Venetië, en was halve finalist tijdens de 2016 Queen Elisabeth International Piano Competition. Pierdomenico is geboren in Pescara en heeft na zijn afstuderen aan het conservatorium in heel Italië opgetreden. Ook heeft hij recitals gegeven op grote podia in Berlijn en Brussel. Liszt is een natuurlijke keuze voor zijn debuutrecital. Pierdomenico heeft echter grotendeels de minder platgetreden paden gekozen in zijn selectie uit het enorme oeuvre van Liszt. Hij heeft zich geconcentreerd op de sombere, melancholische en introverte kanten van de veelzijdige persoonlijkheid van de componist. Het Csárdás macabre is een van Liszts meest radicale concepten, met sequensen die de grenzen van de tonaliteit opzoeken. De twee Légendes zijn gebaseerd op de wonderen van twee van de gelijknamige heiligen van de componist, Sint Franciscus van Assisi, die naar verluidt een preek hield voor een aandachtige zwerm vogels, en Sint Franciscus van Paola, die volgens de legende de Straat van Messina overstak door een schip te maken van zijn mantel en staf nadat een veerman hem de doorgang had geweigerd. Naast de terecht alomtegenwoordige Tweede Ballade geeft Pierdomenico een zeldzaam uitstapje naar het 'kruisvaarderslied' van de Eerste; een andere zeldzaamheid is het eendelige Scherzo und Marsch waarin de componist in heroïsche sferen verkeert, vol veeleisende fugatopartijen en rappe arpeggio's. Deze nieuwe opname onderscheidt zich verder door boekjes over de afzonderlijke stukken van de hand van een iets oudere Liszt-pianist van naam, Mark Viner, die ook verscheidene lovend ontvangen opnamen voor het Piano Classics label heeft gemaakt. De jonge Italiaanse pianist Leonardo Pierdomenico trok de internationale schijnwerpers op zich met het winnen van de Juryprijs op het recente Van Cliburn Concours. Na reeds de prestigieuze Premio Venezia in Italië te hebben gewonnen bouwt hij gestaag aan zijn carrière, door het spelen van recitals en met vooraanstaande orkesten. Zijn debuut-CD op Piano Classics bevat een indrukwekkende selectie pianowerken van Franz Liszt: het demonische en duivels moeilijke Scherzo und Marsch (nog steeds zelden gespeeld), de twee dramatische Ballades, de twee beroemde Légendes met hun religieuze verwijzingen, en een laat werk, de Csárdás Macabre, een verbluffend en huiveringwekkend werk met een meedogenloze opeenvolging van parallelle kwinten. Het boekje bevat uitstekende notities geschreven door de voorzitter van de Engelse Liszt Society: Mark Viner.