Les Amies Partimentistes & Giovanna Barbati Francesco Paolo Supriani: Le Virtuose Fatiche, Complete Works For Cello (2 CD)

Tussen het laatste kwart van de zeventiende en de eerste helft van de achttiende eeuw bloeide in Napels een ware celloschool. Napolitaanse cellovirtuozen, vaak opgeleid in een van de vier conservatoria, werden geprezen als de toonaangevende solisten van die tijd, zowel in de Napolitaanse viceregno als aan de grote Europese hoven. Volgens het toelatingscontract aan het conservatorium van Pietà dei Turchini op 13 april 1693 was de jonge student van plan om zich aanvankelijk voor twee jaar als sopraan te verbinden. Een paar jaar later begon Supriani echter te studeren bij een van de grootste Napolitaanse maestri, Giovanni Carlo Cailò, en kwam hij het conservatorium uit als een van de meest vooraanstaande cellospelers. Hij werkte al als boventallige in de Cappella Reale toen aartshertog Karel van Habsburg in 1707 Girolamo Capece, markies van Rofrano, naar Napels stuurde om de beste jonge musici van de stad te selecteren en naar Spanje te brengen om de Real Capilla de Barzelona te vormen. In Napels kreeg Supriani een vaste positie als eerste cello in de Cappella Reale, waar hij werkzaam bleef tot zijn dood op 28 augustus 1753. Het vak muziek werd in de achttiende eeuw beschouwd als een ambacht waarvan de beginselen mondeling werden overgedragen van leraar op leerling. De publicatie van geschreven methodes begon later in de achttiende eeuw te verschijnen en waren meestal bestemd voor amateur-uitvoerders. Na deze inleiding volgen twaalf eendelige Toccate voor cello solo, waarin verschillende aspecten van de techniek van het instrument worden ontwikkeld, waaronder snaarovergangen, batterijen, perpetuum mobile met zestiende noten, gestippelde ritmes, drievoudige maatsoort in witte notatie, cantabile stijl en de populaire giga of siciliana ritmes. De set lijkt dus een compendium te zijn van de essentiële technische mogelijkheden van het instrument, inderdaad een echte introductie 'om de violoncello te leren bespelen' Een andere manuscriptbron is nauw verwant aan de Principij. Verschillende van deze sonates verschijnen dus als uitgeschreven uitwerkingen van de oorspronkelijke toccata's, terwijl in andere de tweede cellopartij een compleet nieuwe variant is die geavanceerde technische vaardigheden vereist. De duizelingwekkende techniek in deze sonates suggereert dat het instrument dat Supriani gebruikte een kleinere vierknarige violoncello was gestemd C-G-d-a, verwant aan het instrument dat Bononcini gebruikte in zijn cellowerken en dat later werd beschreven door Corrette in zijn verhandeling. De sonates zouden gebruikt kunnen zijn als geavanceerde leermiddelen als aanvulling op de toccata's in de Principij. Terwijl de laatste gericht zijn op het ontwikkelen van fundamentele technische vaardigheden en het introduceren van beginners in het cellospelen, presenteren de virtuoze uitwerkingen in de sonates een complex repertoire van patronen voor geïmproviseerde uitwerkingen bestemd voor de meest gevorderde studenten of professionals. Deze opname wil laten zien hoe uitvoerders hun geïmproviseerde uitwerkingen kunnen uitbreiden en ze niet alleen kunnen gebruiken voor uitvoeringen op de cello, maar ook op andere continuo-instrumenten (klavier, harp en fagot). Het compositieproces dat uit deze collectie voortkomt is dus nauw verbonden met de diminuties van baspatronen en met de praktijk van partimento, en plaatst Supriani's werken in de voortdurende pedagogische traditie van de Napolitaanse conservatoria. Het pedagogische doel achter de Principij's toccata's en de uitgebreide sonates wordt duidelijk in Supriani's Studio per violoncello (hier voor het eerst opgenomen). We zien hierin de meeste technische hulpmiddelen die in de toccata's en sonates worden gebruikt, maar het eerste deel bevat ook unieke passages die in alle zeven toonaarden zijn geschreven over eenvoudige baspatronen en cadensen. Dit is zeker aanwezig in de snelle delen van de twee overgeleverde sonates (of sinfonie) voor cello en continuo, vol uitgebreide passages en sprankelende strijkstokken - zoals in het Allegro assai van de C majeur sonate of het afsluitende Presto van de A mineur, respectievelijk een Italiaanse corrente en een 'Napolitaanse' giga. De openings Siciliano van de sonate in A mineur is een aangrijpend voorbeeld van de cantabile stijl die kenmerkend is voor de Napolitaanse traditie, en doet bijna denken aan opera-aria's van A. Supriani's adoptie van een exquise galante stijl komt ook naar voren in het centrale Adagio van de A mineur sonate of het openings 'Amoroso' van het C majeur werk, analoog aan de Toccata nr.5. Deze werken zijn inderdaad een uitstekend voorbeeld van het soort briljante virtuoze uitvoeringspraktijk die de Napolitaanse school kenmerkte en die bijdroeg aan de emancipatie van de cello uit zijn rol als continuo-instrument.