Les Désenchantées Roman des harems Turcs contemporains

Les Désenchantées, sous-titré Roman des harems turcs contemporains, met en scène trois jeunes femmes ottomanes, cultivées et enfermées dans les conventions du harem, qui cherchent auprès du narrateur occidental une écoute, une complicité, peut-être une voie de libération. Loti y mêle confidence, enquête sentimentale et tableau orientaliste, dans une prose mélancolique, sensuelle et voilée. Publié au début du XXe siècle, le roman appartient à la fin de l'exotisme littéraire français, au moment où l'Empire ottoman se modernise tout en conservant des structures sociales contraignantes. Pierre Loti, officier de marine, académicien et voyageur infatigable, fut profondément marqué par Constantinople, qu'il avait déjà célébrée dans Aziyadé et Fantôme d'Orient. Sa connaissance intime, quoique subjective, des paysages, des rites et des sensibilités turques nourrit ce livre. Les Désenchantées naît aussi d'un épisode ambigu de sa vie: une correspondance avec des femmes turques, réelle ou reconstruite, qui lui permit d'interroger le désir féminin, l'enfermement social et les illusions de l'Occident sauveur. Je recommande ce roman aux lecteurs sensibles aux ¿uvres où l'élégance du style dissimule une inquiétude historique et morale. Malgré les limites de son regard orientaliste, Loti offre un document littéraire précieux sur l'imaginaire français de l'Orient et sur la condition féminine ottomane à l'aube des bouleversements modernes.