Liften naar de hemel

De coming-of-age roman Liften naar de hemel volgt de zestienjarige Quintin, die net uit een jeugdinrichting komt en in Canada terechtkomt. Daar moet hij zich staande houden in een streng religieuze gemeenschap. Ondanks de barre omstandigheden zoekt Quintin naar verbinding en betekenis, terwijl hij genegenheid en sturing mist. In de afgelegen omgeving bouwt hij onverwachte vriendschappen op met een peuter, een kalfje en een dakloze; hij vindt ook aansluiting bij Mike, een domineeszoon. Het verhaal onderzoekt thema’s van vriendschap, hoop en veerkracht terwijl Quintin probeert te bepalen wie hij is en welke richting zijn leven opgaat. Het boek wordt gekenmerkt als sterk gevisualiseerd en filmisch in vertelstijl, met flashbacks die het heden verlevendigen wanneer Quintin geconfronteerd wordt met tegenslag. De roman werpt vragen op over wat het betekent om te deugen en hoe een ommekeer kan uitblijven of juist plaatsvinden. Het werk is toegankelijk voor een breed lezerspubliek en biedt een diepgaande kijk op de worstelingen van een jonge man onderweg naar volwassenheid.

Verhaal en thema's

Quintin, zestien jaar, raakt na vrijlating uit een jeugdinrichting verzeild in een afgelegen gebied in Canada, waar hij moet bestaan in een streng religieuze gemeenschap. De tijd lijkt er stil te staan en de verwachting is dat hij zich keert. Zijn gastgezin biedt weinig genegenheid; de boer ziet zijn taak in het terug op het rechte pad brengen. Ondanks de kille omstandigheden ziet Quintin de wereld met open ogen en vormt hij verrassende relaties: met een peuter, een kalf en een dakloze indiaan, en met Mike, een domineeszoon die hem begrijpt. Zal dit Canada-avontuur leiden tot een ommekeer of blijft hij getraumatiseerd? Het verhaal is gelaagd, met beeldende details en een spanningsboog die de lezer blijft vasthouden.

Belangrijkste kenmerken

• Zestienjarige hoofdfiguur Quintin
• Net uit jeugdinrichting
• Canada, streng religieuze gemeenschap
• Vriendschappen en zoektocht naar identiteit
• Spannend, filmische verteltrant