Light It Up

Light It Up is een album van Hot Water Music dat stevig wortelt in het punkrock-genre, met sterke invloeden van post-hardcore. Met deze plaat laat de band horen dat ze zowel voortbouwen op hun rijke verleden als nieuwe muzikale wegen verkent, zonder hun kenmerkende sound te verliezen. Dit album markeert bovendien een bijzonder moment in hun carrière, want de groep produceerde het geheel zelf, iets wat ze sinds hun debuut niet meer hadden gedaan. Het geluid op Light It Up is rauw, urgent en energiek, maar tegelijk hoor je dat de bandleden door hun jarenlange ervaring meer nuance en diepgang hebben gekregen. De zang is krachtig en vol karakter, zoals altijd, met een rauwe emotionele lading. De gitaren klinken fel en af en toe melodieus, terwijl het ritmewerk krachtig en doeltreffend is. Over het geheel ademt de plaat vertrouwen en een zekere vastberadenheid, waarbij Hot Water Music zowel oude elementen terughaalt als nieuwe invloeden toelaat. De teksten zijn herkenbaar: thematisch draait het om doorzettingsvermogen, het overwinnen van moeilijkheden en het vinden van hoop, onderwerpen die het album zowel persoonlijk als universeel maken. Light It Up bevat twaalf tracks die samen een samenhangend geheel vormen. Enkele nummers die direct opvallen zijn de opener Complicated, die met zijn nerveuze energie en karakteristieke Hot Water Music-stijl meteen duidelijk maakt waar het album voor staat. Ook het titelnummer Light It Up is opvallend; deze track is snel, fel en heeft een groot meezing-refrein, waarmee de band klassieke elementen van hun vroegere werk herintroduceert. Daarnaast zet Never Going Back de toon als krachtige single: het nummer is een perfect voorbeeld van een vernieuwde, maar nog steeds herkenbare Hot Water Music-sound met een direct en pakkend refrein. Het album werd uitgebracht in het jaar 2017. Muzikaal gezien voelt Light It Up als een brug tussen het verleden van de band en hun huidige ambities. Hot Water Music klinkt hier even geëngageerd en authentiek als altijd, zonder voorspelbaar of uitgeblust te zijn. De plaat laat horen dat de band, hoewel gelouterd door de jaren, nog steeds weet hoe ze hun kenmerkende energie en boodschap met overtuiging kunnen brengen.