LJ Veen Klassiek - Flauberts Papegaai Paperback

Flauberts papegaai van Julian Barnes is een moderne klassieker die meerdere lagen tegelijk verkent. Het werk lijkt op het eerste gezicht een biografisch essay over Gustave Flaubert, maar het is ook een fictief verhaal over een obsessieve zoektocht van Geoffrey Braithwaite, een ouder wordende arts wiens vrouw is overleden. Braithwaite reist regelmatig naar Frankrijk om de plekken te bezoeken waar Flaubert gewoond en gewerkt heeft, en beschrijft wat hij daar vindt als poging om te begrijpen wat er echt te weten valt over iemands leven. Barnes verweeft daarbij literaire kritiek met een kritische blik op hoe biografie, roman en essay elkaar beïnvloeden en vormt zo een scherp commentaar op de grenzen en mogelijkheden van elk genre. De toon is geestig en scherp, met een onderstroom van melancholie die past bij het onderwerp van verlies en herinnering. Het resultaat is meer dan een gewone biografie of een roman: het is een verkenning van hoe verhalen worden geconstrueerd en hoe onze ideeën over bekendheid, kunst en het persoonlijke verleden met elkaar verweven raken.

Geoffrey Braithwaite, een ouder wordende arts wiens vrouw is overleden, raakt gefascineerd door het leven en werk van Flaubert en reist regelmatig naar Frankrijk om alle plekken te bezoeken waar de schrijver gewoond en gewerkt heeft. Hij beschrijft zijn bevindingen in een poging te ontdekken wat er nu eigenlijk te weten valt over iemands leven – of het nu dat van Flaubert, van zijn overleden vrouw of van hemzelf is. Flauberts papegaai is een briljant en bijzonder geestig hoogtepunt in het oeuvre van Julian Barnes. Het is een roman, het is een biografie van Flaubert, het is literaire kritiek en het is tevens een commentaar op deze drie genres.

Kenmerken

• Genre: roman, biografie, literaire kritiek, commentaar
• Hoofdpersonage: Geoffrey Braithwaite, ouder wordende arts
• Verhaalreis: reizen door Frankrijk naar Flauberts plekken
• Thema: wat te weten valt over iemands leven
• Toon: briljant en bijzonder geestig