Lokale politiek en democratie:

Hoe zie je de toekomst van het lokale bestuur of ruimer nog van het ‘lokale’ in onze complexe samenleving? Kunnen burgemeesters de wereld redden door in te zetten op duurzaamheid en diversiteit? Kunnen we de democratie vanuit het lokale niveau vernieuwen? Of is versterking van het lokale het goed klinkende excuus om de solidariteit op de helling te zetten? Dit waren de vragen van de samenstellers van dit boek aan een veertigtal professionals en liefhebbers van stad en gemeente. Schrijvers, academici, politici, activisten en filosofen schreven hun opinie neer, heel divers van toon, stijl en inhoud. Maar keer op keer een mening die doet nadenken. Deze opinies vormen het middengedeelte van het boek. Mark Suykens, algemeen directeur van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten tot 1 februari 2017 kijkt terug op 25 jaar binnenlands bestuur. Een boeiend en uniek overzicht, vooral omdat hij bij vele cruciale veranderingen zelf een centrale rol speelde. Een reeks thema’s – van de decentralisatietendens tot lokale bestuurskracht – komt aan bod. Filip De Rynck rondt het boek af met een essay, een reflectie over de toekomst van stad en gemeente. Zijn beschouwingen over lokale autonomie, lokale politiek en lokale democratie nodigen samen met de andere delen van het boek uit om mee te denken over het vormgeven van de concrete utopie van het lokale bestuur. Dit denk- en werkboek blikt terug en blikt vooruit. Zo uit de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten haar grote dankbaarheid aan Mark Suykens die in woord en daad een carrière lang heeft bijgedragen tot het versterken van de Vlaamse steden en gemeenten en die van de VVSG een sterke speler in het binnenlands bestuur heeft gemaakt.