Los Procesos Erosivos de Ríos Montañosos Cafayate, Provincia Salta-Argentina: Aportes para la Restauración Ecológica

Las cuencas montañosas de los ríos Chuscha y Lorohuasi se emplazan en una depresión tectónica en el valle Calchaquí, entre las Cumbres Calchaquíes hacia el este, y la sierra de Quilmes o del Cajón hacia el oeste, en Cafayate de la provincia de Salta, al norte de Argentina. Son cuencas torrenciales que presentan procesos hidrológicos de crecidas cuando se producen lluvias extremas, con elevada susceptibilidad a la erosión y remoción en masa. Forman parte de la alta cuenca del río Calchaquí y de la cuenca alta del río Juramento. Los objetivos principales fueron determinar cómo actúan los factores climáticos, geomorfológicos, geológicos, edáficos y de cobertura de la vegetación que afectan los procesos de erosión hídrica, estimar la producción de sedimentos y la pérdida de suelos por erosión hídrica y acción antrópica en las cuencas analizadas, mediante aplicación de modelos matemáticos Gravilovic-Djorovic y Miraki, a través de un sistema de información geográfica (SIG). Se estudió las tormentas extremas que ocurrieron, aplicando la distribución de Gumbel. Se evaluaron a través de ensayos en campo con simulador de lluvias y parcelas experimentales con diferente cobertura y con suelo desnudo, los procesos de infiltración y escorrentía y sedimentos producidos. También se evaluó la composición, estructura y cobertura de la vegetación y, aplicando el índice de protección hidrológica (IPH) se estableció el grado de protección del suelo contra la erosión hídrica que ejerce la vegetación. Se midieron a campo y mediante videos las crecidas ocurridas sobre los ríos Chuscha, Alisal y Lorohuasi, determinando los caudales máximos. En función de toda la información generada en este trabajo, se proponen obras estructurales como diques gavionados, fajinadas, trinchos para el control de la erosión. En base al estudio de vegetación realizado sugerir las especies nativas para la restauración ecológica en ambas cuencas.