Love Lucian: the letters of Lucian Freud : 1939 1954

Reproducties van de jonge Lucian Freud's brieven bieden een diepgaande kijk op de fundamenten van de persoonlijkheid en creatieve praktijk van deze iconische kunstenaar. Freud, die door zijn vriend Stephen Spender werd beschreven als 'volledig levend, als iets dat niet geheel menselijk is, een leprechaun, een changeling kind, of, als er een mannelijk tegenovergesteld is, een heks', komt tot leven in de brieven die hier zijn verzameld. Deze unieke collectie bevat een verscheidenheid aan correspondentie, van schoolse berichten aan zijn ouders tot zorgvuldig gekozen, vaak versierde ansichtkaarten voor vrienden, geliefden en vertrouwelingen, alsook correspondentie met zijn toekomstige mecenaatgenoten. De brieven zijn doordrenkt met geestigheid, genegenheid en irreverentie.

In deze eerste publicatie van Freud’s correspondentie, co-auteurs David Dawson en Martin Gayford, worden de brieven gepresenteerd in facsimile, vergezeld van reprodukties van Freud's opmerkelijke kunstwerken. Elk hoofdstuk volgt de ontwikkeling van Freud's kunst en geeft een intieme inkijk in zijn leven. Het boek verkent zijn vroege vriendschappen met figuren als Stephen Spender en John Craxton, zijn wilde dagen op de kunstacademie in Oost-Anglië, en een periode als koopvaardijmatroos.

Een van de hoogtepunten zijn Freud’s beschrijvingen van zijn eerste reis naar Parijs in 1946 en zijn ontmoetingen met beroemdheden zoals Picasso, Alexander Calder en Giacometti, die hij vergeleek met Harpo Marx. De brieven aan zijn eerste liefde Lorna Wishart en zijn tweede vrouw Caroline Blackwood geven ook een onthullend kijkje in zijn persoonlijke leven.

Freud stond in contact met opmerkelijke vrienden en vertrouwelingen, waaronder Sonia Orwell en Ann Fleming, van wie enkele voorheen onbekende brieven zijn opgenomen. Aan Ann Fleming schreef hij een geestige, zes pagina's tellende beschrijving van een fancy-dress bal in de hoge samenleving, gehouden in Biarritz in 1953. Tijdens zijn verblijf bij Ann en haar man Ian in Jamaica, Goldeneye, verstuurde hij een stroom van brieven en zelfs een telegram aan zijn collega's aan de Slade School of Fine Art met het verzoek: "STUUR ALSJEBLIEFT TIEN VELLEN GREY GREEN INGRES PAPER".

De collectie eindigt in het vroege 1954 met zijn deelname aan de Venice Biennale, waar hij op 31-jarige leeftijd als een van de vertegenwoordigers van Groot-Brittannië werd gezien, een hoogtepunt in zijn vroege carrière. Dit boek biedt een krachtige inkijk in het vroege leven en de kunst van Lucian Freud, waarbij alle brieven verbonden worden door een narratief dat zijn leven en relaties door de eerste drie decennia volgt.