Low Life From Squats To Lots: the Agony and Xtc of (LP)

From Squats To Lots: The Agony And The XTC Of Low Life is het derde album van het Australische collectief Low Life en werd uitgebracht in 2021. De band bouwt voort op hun reputatie van rauwe, emotionele postpunk met een duidelijke invloed van klassieke no wave en postpunk, maar laat op deze plaat een gerijptere, complexere en meer gelaagde kant van hun muziek horen. Waar eerdere albums als Dogging nog direct en onverbloemd insloegen, kiest Low Life op deze langspeler voor een introspectievere benadering met meer aandacht voor textuur, sfeer en arrangement. De muziek ademt een haast gimmelige, onheilspellende sfeer, waarbij de band zich soms lijkt te verliezen in donkere, organische klanken en melancholische herhaling, maar ook spacey gitaarlijnen, subtiele blazers en strijkers verweeft, wat de luisterervaring zowel urgent als dromerig maakt. Producer Mickey Grossman, die ook verantwoordelijk was voor het vorige album Downer Edn, weet een ongemakkelijke, levende dynamiek vast te houden, waardoor het gevoel ontstaat dat elk liedje net op het punt staat om uit de rails te lopen, maar telkens net binnen de lijntjes blijft. Liedschrijver Mitch Tolman put uit dezelfde bronnen van wanhoop, mislukking en schaamte waar hun vorige werk op dreef, maar zonder zich te herhalen. De lyrics werpen een cynische en ongenadige blik op Australische achterkamertjes, armoede en het dagelijks overleven in de marge. Het genre is het best te omschrijven als postpunk met elementen van dub, shoegaze en psychedelica. Deze deluxe, in kleur uitgegeven versie op vinyl benadrukt de diepte en het karakter van het album, dat niet alleen een stap vooruit is in hun oeuvre, maar ook een beloftevolle blik op de toekomst van Low Life.