Lynyrd Skynyrd Second Helping 180gr. (LP)

Second Helping van Lynyrd Skynyrd is een LP die geldt als een klassieker binnen het southern rock genre. Dit tweede studioalbum van de band kwam uit in het midden van de jaren zeventig en geldt voor velen als het werk waarmee Lynyrd Skynyrd definitief doorbrak naar het grote publiek. Waar het debuut vooral de basis legde, is Second Helping een meer uitgewerkt, gepolijst en zelfverzekerd album dat hun status als vaandeldrager van de southern rock nog verder bestendigde. De muziek is stevig geworteld in de blues, maar vermengt die moeiteloos met country, rock en zelfs enkele invloeden uit de funk, waardoor het geluid van de band zowel rauw als toegankelijk blijft. Het album opent met de iconische track Sweet Home Alabama. Dit nummer is uitgegroeid tot één van de hoekstenen van de Amerikaanse rock: met zijn pakkende gitaarlijnen, karakteristieke achtergrondkoortjes en de herkenbare stem van Ronnie Van Zant is het een ode aan de Amerikaanse zuidelijke levenswijze. De tekst werd geschreven als een reactie op kritische uitlatingen van Neil Young over het diepe zuiden en het lied groeide al snel uit tot een klassieker die hoge ogen gooide in de hitlijsten. Een ander opvallend nummer is The Ballad Of Curtis Loew, een verhaal over een legendarische bluesmuzikant uit de zuidelijke staten. Dit lied illustreert het sterke verhalende vermogen van de band en biedt een mix van country, blues en rock die kenmerkend is voor het album als geheel. De sfeer op deze track is melancholisch en respectvol en het nummer wordt gedragen door een warme instrumentatie waarin slidegitaar een belangrijke rol speelt. Ook is er de track Don't Ask Me No Questions, waarin de band op directe en humoristische wijze reageert op de druk en verwachtingen van de muziekwereld rondom hun plotse roem. Dit nummer laat goed horen hoe Lynyrd Skynyrd complexe muzikale thema’s vaak weet te combineren met een ongecompliceerde, ongepolijste energie. Daarnaast vallen Workin’ For MCA, The Needle And The Spoon, Call Me The Breeze en Swamp Music op; ze laten allemaal een andere kant van de band zien en onderstrepen de veelzijdigheid van het album. Second Helping is geproduceerd door Al Kooper, die al eerder met de groep samenwerkte en opnieuw zorgt voor een helder en krachtig geluid. Deze LP, in deze versie als reissue beschikbaar, brengt alle kwaliteiten naar voren die Lynyrd Skynyrd tot een van de belangrijkste namen uit het genre maken: gelaagde gitaarpartijen, een energieke ritmesectie en teksten die diepgeworteld zijn in de zuidelijke traditie. Het album kreeg lovende kritieken en bereikte een hoge positie in de albumlijsten. Second Helping wordt vaak gezien als het moment waarop Lynyrd Skynyrd zijn unieke positie in het southern rock landschap definitief claimde. Met zijn mix van meezingbare hits, diepere bluesinvloeden en verhalen die het diepe zuiden van Amerika weerspiegelen, is deze LP een essentieel werkstuk binnen zowel het oeuvre van de band als het bredere genre.