Maple to Paper

Maple To Paper van Becca Stevens is een intiem soloalbum dat in 2024 werd uitgebracht op CD. De Amerikaanse singer-songwriter, bekend om haar veelzijdigheid en innovatieve benadering, keert op dit album terug naar de essentie: haar stem en een akoestische gitaar. Hiermee kiest ze voor een folkinsteek die minimalistisch, kwetsbaar en eerlijk aandoet. Stevens’ klassieke en Appalachian folk-achtergrond vormt samen met haar liefde voor pop, jazz en indierock de basis, maar op Maple To Paper staan expressie, emotie en poëtisch minimalisme centraal. De nummers zijn opgenomen in haar thuisstudio in New Jersey, live en zonder overdubs, waardoor ieder lied bijna tastbaar persoonlijk klinkt. Deze aanpak zorgt ervoor dat haar heldere stem en haar subtiele fingerpicking-gitaarspel volledig tot hun recht komen. De productie, verzorgd door Nic Hard, onderstreept de intimiteit: het album klinkt als een kamerconcert waarbij Stevens zich direct tot de luisteraar richt. De liedjes variëren qua sfeer tussen troost en melancholie, reflecterend op thema’s als verlies, acceptatie en het verstrijken van de tijd. Deze diep gevoelde onderwerpen komen voort uit een periode waarin Stevens zowel moeder werd als afscheid moest nemen van haar eigen moeder, en het overlijden van haar dierbare vriend David Crosby verwerkte. Het album opent met Now Feels Bigger Than The Past, een ode aan David Crosby, waarin Stevens het gewicht van herinneringen tegenover het heden zet. Het titelnummer Maple To Paper staat symbool voor de transformatie van leven naar vergankelijkheid, waarmee Stevens op poëtische wijze mediteert over sterfelijkheid. Een ander opvallend nummer, Shoulda Been There for Me, weerspiegelt spijt en verlangen, gedragen door Stevens’ kenmerkend genuanceerde zang. Maple To Paper profileert zich binnen het genre als een puur folk-album, maar met invloeden uit de jazz, pop en klassiek, mede dankzij de rijke harmonieën en afwisselende maatsoorten. Vergelijkingen met artiesten als Joni Mitchell en Nick Drake zijn niet misplaatst, maar de diepe emotionele kracht en persoonlijke signatuur maken het tot een uitgesproken Becca Stevens-plaat. Dit album markeert een vernieuwende stap in Stevens’ oeuvre. Na groeps- en samenwerkingsprojecten kiest ze radicaal voor de solo-intimiteit; een keuze die haar als artiest dichter bij zichzelf en haar publiek brengt. Maple To Paper is daarmee een krachtig document van verlies, verandering en artistieke autonomie.