Marc & Michael Cashmore Almond - Feasting With Panthers (2 LPs)

Feasting With Panthers is een studioalbum van zanger Marc Almond in samenwerking met componist Michael Cashmore. Het album verscheen als een 2 LP uitgave en wordt gezien als een intens artistiek werk waarbij twee creatieve geesten elkaar treffen in een zoektocht naar schoonheid, decadentie en melancholie. Het project draait volledig om het muzikaal tot leven brengen van poëzie, waarbij teksten van zowel bekende als obscure dichters zijn getoonzet, vertaald door Jeremy Reed. Het album behoort tot het genre van de alternatieve of experimentele pop met sterke invloeden van gothic, chanson en klassieke kamermuziek. De sfeer is intiem, donker en gedragen door piano en subtiele arrangementen, wat een directe verwijzing is naar Almonds vroegere werk met Marc And The Mambas en zijn albums vol Franse chansonvertolkingen. De muziek ondersteunt op meesterlijke wijze de teksten die thematisch draaien om verloren onschuld, gewrongen liefde, verboden verlangens en zelfdestructie. Daarbij is er een nadrukkelijke aanwezigheid van een decadente, homo-erotische beeldtaal, gecombineerd met beelden van opiumdromen en gevoelige herinneringen. Op het album zijn onder meer de tracks The Thief And The Night en Boy Caesar te vinden, waarin de luisteraar wordt meegenomen in sferische vertellingen die zowel mysterieus als verleidelijk zijn. Ook het nummer Sonnet XI illustreert de samensmelting van klassieke poëtische teksten en moderne muzikale interpretatie, en benadrukt daarmee de unieke samenwerking tussen Almond en Cashmore. Feasting With Panthers verscheen in het jaar 2011 en kreeg wisselende kritieken, maar wordt door liefhebbers gewaardeerd vanwege de bijzondere thematiek en de intense uitvoering. De productie van het album verliep op afstand waarbij muziek en zang via opnamesessies uitgewisseld werden, waardoor elke track een zorgvuldig geconstrueerde samenhang kent. De uitgave staat bekend als een hommage aan outsiders en bevat een sterke persoonlijke stempel van beide makers, met een uitgesproken gevoel voor stijl en drama.