Marthe Robin, mystica of hysterica

Op 16 februari 1981 sterft Marthe Robin, bijgenaamd de ‘gestigmatiseerde van de Drôme’. Door velen wordt ze beschouwd als één van de grote mystici uit de voorbije decennia. Meer dan honderdduizend mensen brachten haar een bezoek in de kleine hoeve waar ze blijvend aan haar bed gekluisterd was, verlamd en blind. Velen ontvingen bij die gelegenheid een verhelderend antwoord op hun vragen. Gedurende jaren beleefde ze elke vrijdag het lijden van Christus. Ze was de bezielster van de Foyers de Charité’ die over heel de wereld centra zijn van evangelisatie. Meerdere stichters van nieuwe religieuze communiteiten vonden bij haar inspiratie en bemoediging. Van hogerhand ontving Koen De Meester de uitnodiging om haar geschriften kritisch te onderzoeken, liefst vierduizend getypte bladzijden. Met de hem eigen nauwkeurigheid en niet aflatende speurzin gaat hij als een echte detective aan de slag. Ter plaatse onderzoekt hij haar kamer en kasten, spreekt met mensen die haar nog gekend hebben, gaat op zoek naar documenten die niemand meer kent. Laag na laag gaat hij dieper delven om tenslotte de echte Marthe Robin te ontdekken. Tot zijn eigen verbazing stelt hij vast dat haar heiligheid en mystieke ervaring iets heel anders verbergen… Zijn bevindingen publiceerde hij eerst in Frankrijk. Daar sloeg zijn boek in als een bom. Dit boek is een vlot leesbare samenvatting van de Franse studie. Koen De Meester (1936-2019), karmeliet, doctor in theologie, is wereldwijd gekend door zijn publicaties (vertaald tot in het Japans) op het gebied van spiritualiteit; baanbrekend waren zijn studies over Thérèse van Lisieux, en zijn kritische uitgave van de volledige geschriften van zuster Elisabeth van Dijon.