MASTER'S HAMMER - MANTRAS CD Q72z

Mantras is het vierde studioalbum van de Tsjechische band Master’s Hammer, dat in 2009 in eigen beheer werd uitgebracht. De muziek valt onder de noemer black metal met een uitgesproken avant-gardistisch tintje, waarbij ruwe, traditionele elementen worden vermengd met experimentele en soms excentrieke klanken. Op de cd-versie presenteert het album een compacte, sfeervolle stijl die teruggrijpt op de vroege black metal-wortels van de band, maar tegelijkertijd ook uitwaaiert naar speelser, verkennender terrein, wat een volwassen maar nog steeds rusteloze artistieke visie weerspiegelt. De productie heeft een rauwe maar zorgvuldig uitgewerkte uitstraling, waarbij de nadruk ligt op gitaren en kenmerkende zang, terwijl er ongebruikelijke texturen zijn verwerkt die verwijzen naar folk-, rituele en zelfs electro-invloeden. Mantras markeerde de terugkeer van de band na een lange pauze, en het feit dat het in eigen beheer is uitgebracht, onderstreept het sterke gevoel van onafhankelijkheid en de artistieke zeggenschap van Franta Štorm en zijn medewerkers. Over het geheel genomen is het album een belangrijk statement uit de late periode van de avant-garde black metal, waarin de nostalgie naar de vroege scene in evenwicht wordt gebracht met de bereidheid om de grenzen van het genre te verleggen.