Matt Maltese Hers (LP)

Hers is het zesde studioalbum van Matt Maltese, een Brits-Canadese singer-songwriter. Het album verscheen als LP in 2025 en laat Maltese's unieke benadering van pop en indierock horen, met een intiem karakter en een verfijnde productie die kenmerkend is voor zijn latere werk. Hers wordt gekenmerkt door een melodische en melancholische sfeer, waarin het persoonlijke en relatieve centraal staan: Maltese reflecteert op een serieuze relatie en de breuk daarvan, mede vanuit een jarenlange afstand tot de gebeurtenissen. De combinatie van zijn droge humor en kwetsbare, poëtische schrijfstijl zorgt ervoor dat de nummers zowel troostrijk als ontroerend zijn. Qua genre beweegt Hers zich tussen pop en indie, doorspekt met klassieke invloeden van strijkers, houtblazers en het geluid van een tijdloze oude piano. De instrumentatie is afwisselend: soms klein en akoestisch, dan weer groots en orkestraal, waardoor het album een dynamisch en emotioneel palet biedt. Het is Maltese's eerste volledig zelfgeproduceerde album sinds Krystal en toont zijn groei als muzikant en songwriter, zowel in tekst als compositie. De muziek roept beelden op van ingetogen bandgeluid tot volle orkestrale arrangementen, waardoor elk nummer een eigen sfeer krijgt. Drie nummers die een goed beeld geven van het album zijn Arthouse Cinema, Happy Birthday en Tangled. Arthouse Cinema opent het album en zet direct de toon met dromerige melodieën en reflectieve teksten. Happy Birthday valt op door het samenspel van akoestische gitaar, piano en een subtiel strijkers- en koperarrangement, en weet de kwetsbaarheid van het album prachtig te vangen. Tangled is een van de afsluitende tracks, waarin Maltese laat horen hoe liefde, verlies en acceptatie samenkomen in een muzikaal en tekstueel kluwen; het nummer eindigt in een elegante verzoening met de dingen die niet kunnen worden opgelost. Hers wordt door critici geprezen als Maltese’s meest ambitieuze en persoonlijke werk tot nu toe. Het album weet een gevoel van hunkering en berusting over te brengen, waarbij melancholie en schoonheid hand in hand gaan. Luisteraars worden uitgenodigd om te reflecteren op hun eigen relaties en ervaringen, en vinden troost in de introspectie van Maltese, die op Hers meer dan ooit zijn eigen creatieve stem laat horen.