Mermaidens Perfect Body (LP)

Mermaidens – Perfect Body is het tweede album van de Wellingtonse psych-rocktrio Gussie Larkin, Lily West en Abe Hollingsworth. Het werd uitgebracht in 2017 op het legendarische Nieuw-Zeelandse label Flying Nun. Het album weerspiegelt een donkere, grillige sfeer waarin invloeden van gothic, post-punk, shoegaze en grunge samenkomen, maar zich toch aan een eenvoudige genre-indeling onttrekt. De songs zijn vooral introspectief en duister, geïnspireerd door surrealistische beelden en een lichte onbehagelijkheid die doet denken aan het werk van David Lynch. De productie is verfijnd en verrast door subtiele arrangementen die zich pas bij herhaald luisteren volledig openbaren. De instrumentatie en zang voelen tegelijk vertrouwd en vervreemdend, waarbij het trio zich niet schuwt om met ongebruikelijke maatsoorten en ingehouden maar krachtige vocals te experimenteren. Perfect Body is vooral een conceptalbum dat thema’s als privacy, druk en verleiding in het hedendaagse leven vanuit zowel psychologisch als antropologisch perspectief bekijkt. De tekstuele inhoud is maatschappelijk relevant, maar zonder te vervallen in moralisme. De muziek balanceert bewust op de rand van schoonheid en vervreemding, vaak klinkt het dromerige melodieën op een stevig post-punk fundament, waarbij de luisteraar het gevoel krijgt dat er onder de oppervlakte iets broeit. De songs lopen soepel in elkaar over, als een aaneengesloten, hypnotische trip. Perfect Body is een volwassen, origineel werk dat Mermaidens profiel als een toonaangevend alternatief popcollectief bevestigt. Het album spreekt aan door de samensmelting van kracht, gevoel en subtiele beheersing.