Metapneumovírus humano: Epidemiologia, diagnóstico e tratamento

O metapneumovírus humano (hMPV) é um importante agente patogénico respiratório pertencente à família Paramyxoviridae e ao género Metapneumovirus. Foi identificado pela primeira vez em 2001 nos Países Baixos, mas estudos retrospectivos demonstraram que o vírus circula nas populações humanas desde a década de 1950. O hMPV causa principalmente infecções do trato respiratório, afectando indivíduos de todos os grupos etários, com maior incidência em crianças pequenas, idosos e doentes imunocomprometidos.Epidemiologicamente, o hMPV distribui-se por todo o mundo e apresenta variações sazonais, com surtos que ocorrem normalmente no final do inverno e na primavera, à semelhança do vírus sincicial respiratório (VSR). O vírus é transmitido principalmente através de gotículas respiratórias, contacto direto entre pessoas ou superfícies contaminadas. A re-infeção pode ocorrer ao longo da vida devido a imunidade incompleta ou em declínio. A nível mundial, o hMPV contribui significativamente para os casos de bronquiolite, pneumonia e exacerbações da asma, sendo responsável por uma proporção considerável das hospitalizações devidas a doenças respiratórias virais em crianças.