Michael Askill Free Radicals (CD)

Free Radicals: Voices, Percussion & Didgeridoo is een album uit 1997 waarop slagwerker Michael Askill, didgeridoospeler David Hudson en vocalisten Alison Low Choy en Alison Eddington een unieke klankwereld creëren. De composities zijn van Michael Askill en bewegen zich op het grensvlak van eigentijdse klassieke muziek en minimal music, met duidelijke invloeden uit wereldmuziek en traditionele Australische klankrituelen. Door het gebruik van didgeridoo, percussie en stem ontstaat een meditatieve, vaak rituele sfeer die zowel ritmisch gedreven als klankkleurgericht is. Het album sluit aan bij de twintigste-eeuwse stromingen van de avant-garde en experimentele muziek, waarin niet-westerse instrumenten en vocale technieken een volwaardige plaats krijgen binnen een klassiek georiënteerd idioom. De lange spanningsbogen, repetitieve patronen en subtiele dynamische opbouw doen denken aan minimalistische en post-minimalistische esthetiek, terwijl de improvisatorische inslag en de nadruk op timbre zorgen voor een organische, haast landschappelijke luisterervaring. Free Radicals is daarmee een karakteristiek voorbeeld van cross-over binnen de hedendaagse klassieke muziek, waarin Askill als componist en uitvoerder de vier musici tot een hechte, bijna kamerensemble-achtige eenheid smeedt.