Mission to Mars

Nektars album 'Mission to Mars', uitgebracht in 2024, is een progressief rockalbum dat de experimentele wortels van de band uit de late jaren zestig combineert met een harder geluid dat doet denken aan het vroege werk van Deep Purple, Montrose, Free en Kansas. Met een speelduur van minder dan 33 minuten is dit het eerste deel van een geplande trilogie op Deko Entertainment. Het album rockt harder dan veel van hun eerdere werk en slaat naadloos een brug tussen prog, orkestrale rock, akoestische elementen en metal door middel van zware, gitaargedreven nummers, opzwepende solo's, melodieuze baslijnen, symfonische keyboardpassages en krachtig drumwerk. Gitarist en zanger Ryche Chlanda neemt de leiding met theatrale zang en een rauwe rand, waarmee hij de rol van wijlen Roye Albrighton overneemt, terwijl de oorspronkelijke bassist Derek "Mo" Moore inventieve lijnen speelt die doen denken aan Chris Squire of Geddy Lee. Toetsenist Kendall Scott voegt vintage synths en weelderige orkestratie toe, nieuwe drummer Jay Dittamo zorgt voor de energie en achtergrondzangeres Maryann Castello versterkt de harmonieën. Thematisch gebruikt het album een ruimtemetafoor voor persoonlijke groei en bewustwording, waarbij het trouw blijft aan Nektars conceptuele flirt met psychedelische en spacerock-versieringen, terwijl het nieuwe melodische terreinen verkent. Critici prijzen het doorzettingsvermogen, de creatieve geest en het vermogen om vintage geluiden te eren zonder te imiteren, en noemen het een verjongend werk met echte pit en kracht, hoewel het af en toe wat benauwend is door het vasthouden aan de prog-geschiedenis. Het is verkrijgbaar als een limited edition gekleurde vinyl-lp met paarse swirl-persing, gemasterd voor optimale warmte, bas en headroom, en toont de evolutie van de band met slechts één oprichtingslid te midden van frisse bijdragen van de nieuwe bezetting.